Recruté en tant que directeur technique associé par Aston Martin F1 en provenance de l’équipe Mercedes, Eric Blandin sait qu’il a rejoint une écurie très ambitieuse. Mais si la pression sera forte sur ses épaules, l’ingénieur français affirme qu’il est prêt à relever les défis qui l’attendent.
"La pression vient de l’intérieur plutôt que de l’extérieur. Je veux que l’équipe réussisse, c’est ce qui me motive," a déclaré Blandin.
"Je considère cette pression comme une force positive. Elle signifie que je travaille sur quelque chose qui compte pour moi, qui me passionne et pour lequel je veux donc réussir."
"Je veux que cette équipe réussisse. J’ai rejoint Aston Martin F1 parce que je pense que c’est l’une des rares équipes qui peut se mêler au groupe des équipes en tête de grille, et je ferai tout ce que je peux pour l’aider à atteindre cet objectif."
Outre Mercedes F1, Blandin a également travaillé chez Red Bull par le passé, soit pour les deux équipes s’étant adjugé tous les titres mondiaux depuis la saison 2010. Il révèle ainsi les secrets de leur réussite.
"Red Bull et Mercedes ont toutes deux des personnes très talentueuses, mais nous aussi. Si elles ont connu un tel succès, c’est parce que le noyau de personnes qui les dirige a été très stable et constant au fil des ans."
"Cette stabilité permet à l’expérience, aux méthodes de travail et à la confiance de s’établir entre les différents membres de l’équipe et dans toute l’organisation, c’est quelque chose de très puissant."
La nouvelle usine va "changer la donne"
Chez Mercedes F1, Blandin a contribué aux sept titres pilotes et aux huit titres constructeurs remportés depuis 2014. Il explique donc la raison pour laquelle il a décidé de rejoindre une écurie qui évolue pour le moment en milieu de grille.
"Gagner ne devient jamais ennuyeux, mais j’ai rejoint Aston Martin F1 parce que j’avais besoin d’un nouveau défi."
"C’est le défi le plus excitant : transformer une équipe en un prétendant au championnat, une équipe qui n’est pas aussi performante qu’elle le voudrait mais qui dispose d’un investissement massif et d’un potentiel de croissance, ainsi que d’un propriétaire en la personne de Lawrence Stroll qui est déterminé à amener le nom d’Aston Martin en tête de la grille de la F1."
L’ambition débordante de Lawrence Stroll a donc été un facteur décisif dans le choix du Français.
"Avoir un propriétaire qui veut réussir est vital. Lawrence veut réussir, tout comme il l’a fait avec ses autres entreprises. Même après tout ce qu’il a accompli, il a toujours cette motivation d’accomplir encore plus, c’est remarquable."
"C’est inspirant de voir tout ce qu’il a accompli, sa passion, son engagement. Quand on a un leader comme Lawrence, on a envie de le suivre dans la bataille."
La nouvelle usine est actuellement en cours de construction sur le site de Silverstone et selon Blandin, elle permettra d’atteindre les objectifs qui sont fixés.
"La nouvelle usine va être exceptionnelle. Le bureau de conception est probablement le plus grand que j’aie jamais vu. Le fait que tout le monde travaille ensemble au même endroit est énorme pour nous, cela va débloquer les performances, tout comme le fait d’avoir notre propre soufflerie. Cela va changer la donne."