Audi F1 prévoit d’intégrer un pilote beaucoup plus jeune dans ses plans en Formule 1 pour 2026.
C’est la nouvelle révélation du journaliste vétéran du Blick Roger Benoit, qui a également déclaré avec assurance que Valtteri Bottas serait conservé pour un contrat d’un an jusqu’en 2025.
Le pilote finlandais a qualifié cela de "fake news" quand on lui a demandé si c’était effectivement signé, mais il n’a pas pu s’empêcher de sourire lorsqu’on lui a demandé s’il ressentait un certain soulagement de savoir qu’il sera toujours pilote de F1 en 2025.
"J’espère que nous aurons bientôt des nouvelles officielles. Noël est sur le point de commencer à frapper à la porte. Essayons de mettre les choses en place avant Austin."
L’ancien pilote de F1 Ralf Schumacher a admis que conserver Bottas est une décision peu inspirante pour l’équipe Sauber, propriété d’Audi.
"Je ne peux pas le comprendre," a déclaré l’Allemand. "J’espère vraiment que cela n’arrivera pas. Il est devenu assez clair qu’ils devraient s’intéresser à certains de ces jeunes pilotes."
Benoit révèle que le plan d’Audi est de placer Bottas à côté de Nico Hulkenberg déjà signé l’année prochaine, tout en intégrant progressivement un jeune pilote comme le rookie sous contrat avec McLaren, Gabriel Bortoleto.
Le patron de Williams, James Vowles, a admis dimanche que "l’intérêt d’Audi pour Franco Colapinto était plutôt faible".
Benoit pense que lorsque Audi-Sauber annoncera finalement la nouvelle de la prolongation de Bottas, Bortoleto sera également confirmé comme troisième pilote.