Valtteri Bottas a roulé cet après-midi au volant de la Mercedes W11, et a parcouru 77 tours du circuit de Barcelone. Malgré une petite panne en fin d’après-midi, le Finlandais a de nouveau appliqué un programme impressionnant au volant d’une monoplace qui a cumulé 183 tours dans la journée.
"Nous avons fait 77 tours cet après-midi, c’est un bon numéro" a déclaré Bottas, en référence à son numéro. "Mais on a dû raccourcir en fin de journée à cause d’un problème, ce qui a compliqué la journée. C’était une bonne journée pour apprendre davantage sur la voiture."
"Nous avons bien roulé et j’ai presque fait une simulation de course. Il y a eu un gain important d’expérience et beaucoup de données à étudier. J’ai beaucoup appris de cette simulation de course. La voiture était bonne et j’ai hâte d’en reprendre le volant demain matin en espérant une journée propre."
Mercedes a impressionné le paddock de Barcelone avec son système DAS, testé par Lewis Hamilton ce matin et rapidement utilisé par Bottas cet après-midi.
Le directeur technique de l’équipe, James Allison, est heureux de cette journée : "Nous sommes un peu déçus d’avoir dû nous arrêter aujourd’hui, mais on se console avec le fait que le problème rencontré a vite été résolu, et le fait qu’on ait fait 183 tours avant de le rencontrer. Après tout, c’est pour ça qu’on fait des tests."
"C’est encourageant de voir que, pour la seconde journée, la voiture semble directe, bonne et rapide. La simulation de course de Lewis ce matin était soignée et celle de Valtteri, jusqu’à l’interruption, était sur une bonne trajectoire."
"Nous avons aussi eu une journée intéressante avec l’activation du système DAS pour la première fois, et nous sommes en pleine découverte avec les pilotes, afin d’en apprendre au sujet du système et voir ce qu’il peut nous apporter. Nous avons hâte de continuer ce travail demain afin de boucler les tâches que l’on a à faire avant Melbourne."
Retrouvez toutes les photos de la journée d’essais à Barcelone en cliquant ici (galerie mise à jour régulièrement).