Valtteri Bottas a surpris tout le monde hier au Paul Ricard en critiquant fortement la stratégie de Mercedes F1 à la radio.
"Mais bordel, pourquoi personne ne m’écoute quand je dis que ça va être une course à deux arrêts !" avait-il lancé.
Toto Wolff avait admis à chaud avoir apprécié que son pilote s’énerve enfin. Il confirme.
"Oui, j’ai vraiment aimé. Il parle, il s’exprime, il arrête d’internaliser ! Maintenant, nous ne sommes pas d’accord avec lui. Ici, nous pensons toujours qu’un arrêt était la meilleure stratégie, c’est juste que nous n’attendions pas des pneus qui se dégradent autant. Il s’en est fallu de 2 ou 3 tours."
Wolff préfère voir le verra à moitié plein en ce qui concerne Bottas.
"Je pense toujours qu’il a fait une bonne course pour être honnête, car il était là avec Lewis et Max pendant une grande partie de la course et je pense que son développement va dans la bonne direction. Oui, il y a encore une part... une lacune dans la gestion des pneus mais nous l’examinerons en détail dans les prochains jours. Mais je vois une réelle progression dans la façon dont Valtteri aborde les courses alors que nous n’avons jamais douté de lui pour les qualifications."
Cependant, étant donné les spéculations sur l’avenir de Bottas, l’ancien pilote de F1 Ralf Schumacher, qui commentait la course pour la télévision allemande, a été surpris que le pilote de 31 ans soit si direct.
"Je suis étonné qu’il ait osé faire ça. A sa place, je serais très silencieux pour le moment. Il sait probablement qu’il va partir de toute façon. Si j’étais à la place de Toto Wolff, Valtteri ne serait déjà plus un pilote Mercedes."
Nico Rosberg, cependant, pense que Wolff était simplement pragmatique pour 2021 dans sa lutte attendue avec Red Bull.
"Toto avait besoin de Bottas cette année en tant que deuxième pilote pour qu’il puisse aider Lewis et avoir une chance dans le championnat des constructeurs. Il terminera la saison de toute façon et je vois encore de bonnes chances qu’il soit encore dans le cockpit l’année prochaine. C’est tout simplement un pilote sûr pour l’équipe."