En quittant Mercedes F1 pour Alfa Romeo, Valtteri Bottas a retrouvé Frédéric Vasseur. Le Français, aujourd’hui directeur de l’équipe de Hinwil, était auparavant le directeur d’ART Grand Prix, à l’époque où Bottas a triomphé en GP3 sous la bannière du team français.
Cela représente un changement pour Bottas, qui redécouvre un nouveau directeur après cinq années à travailler avec Toto Wolff. Cependant, le Finlandais est heureux de vite retrouver ses marques, même s’il doit découvrir la gestion d’une structure plus importante par le Français.
"Je dois encore voir lors des premières courses comment Fred gère l’équipe" a déclaré Bottas dans une interview exclusive avec Nextgen-Auto.com
"Mais quand je suis allé à Hinwil pour la première fois, c’était normal pour moi."
"On a déjà travaillé ensemble, et on avait gagné le titre en GP3. En un sens, j’ai l’impression que rien n’a changé. C’est différent avec Fred de ce que c’était avec Toto, mais je verrai comment ça fonctionne, avec lui en tant que leader d’une équipe de F1."
Après cinq années aux côtés de Lewis Hamilton, le pilote le plus couronné de succès de l’histoire de la F1, Bottas fait désormais équipe avec un débutant, Ganyu Zhou. Il se découvre un rôle de mentor qu’il ne connaissait pas et apprécie l’impact qu’a Zhou sur l’équipe, tant humainement que pour l’exposition médiatique.
"Je pense que c’est toujours intéressant pour les médias quand il y a un nouveau pilote, et le fait que Guanyu rejoigne l’équipe est une bonne chose. C’est bien d’avoir un pilote venu de Chine, c’est attirant pour les sponsors et l’équipe a eu beaucoup de demandes de sponsors avec le changement de duo."
"Guanyu est un gars super, il travaille très bien et veut progresser. Pour moi, c’est une nouvelle situation, je n’ai jamais eu d’équipier plus jeune, c’est différent mais c’est bien, j’ai hâte de le guider et de l’aider."