Valtteri Bottas s’attendait évidemment à beaucoup mieux avec Alfa Romeo F1 cette année. 10 points marqués seulement pour le Finlandais, alors que l’équipe retrouve sa dénomination Sauber pour les deux prochaines saisons, qui s’annoncent encore de transition avant le projet Audi F1.
Comment le Finlandais juge-t-il sa performance et celle de son équipe ?
"Je dirais que dans ce peloton serré, cela dépend en grande partie des performances de la voiture. Vous avez juste besoin de la voiture. Je sais que si la voiture est là, je marque des points, mais nous n’avons pas été dans cette position cette saison. Les points étaient hors de portée pour nous dans presque toutes les courses. Nous avons définitivement raté nos objectifs cette année."
"Donc oui, j’ai l’impression d’avoir bien fait. Il y a toujours quelques courses où j’aurais fait les choses différemment, mais je suis content de ma performance."
"Si vous n’êtes pas dans le top 10, vous avez du mal à montrer ce que vous pouvez faire et à quoi ressemblent vos performances. En fait, il n’y a que votre coéquipier à qui vous comparer. Guanyu (Zhou) a définitivement fait un bon pas par rapport à l’année dernière. C’était un peu plus équilibré cette année mais je reste devant !"
Bottas avait estimé pendant la saison que l’équipe était trop conservatrice en termes de réglages, notamment en matière de garde au sol. Pourquoi n’a-t-il pas poussé à tenter plus de choses ?
"Mais je l’ai fait. C’est toujours moi qui exige d’aller aussi profondément et aussi fort que possible. Mais il y a d’autres limites. Le marsouinage peut en faire partie. S’il y avait un problème dès la première séance libre, nous perdrions des kilomètres."
"Mais je pense que cette attitude fondamentale est en train de changer maintenant. Nous avons appris et cela s’est vu en fin de saison avec de meilleures performance. Maintenant, lors d’un week-end sprint, nous commençons définitivement par la configuration qui nous donne le plus d’appui."
"Donc, heureusement, cette façon de penser a changé dans l’équipe. Nous devons être plus agressifs, nous ne pouvons pas nous permettre de jouer la sécurité le week-end si nous voulons espérer les points."