C’est un Valtteri Bottas bien plus détendu que l’on voit cette année en F1 : hors de la piste mais aussi même sur la grille, quelques instants avant les Grands Prix.
En course, le Finlandais reste toujours aussi concentré, tout en ayant trouvé un meilleur équilibre dans sa vie personnelle actuellement.
Peut-il confirmer ?
« Je pense qu’il est juste de le dire. Ma vie est très équilibrée. Je profite de beaucoup de choses en dehors de la Formule 1. »
Des voix se font fait critiques sur ce prétendu relâchement de Valtteri Bottas... (voir notre article). Que peut y répondre le pilote Alfa Romeo ?
« Mais les gens ne doivent pas penser que je ne suis pas sérieux à propos de la F1. S’ils pensent que je ne fais que m’amuser, ce n’est pas le cas. Je travaille toujours dur avec l’équipe et mon rêve est toujours de gagner des courses. »
« Mais lorsque j’ai du temps libre, je peux vraiment, vraiment en profiter et prendre du plaisir. »
« Mon approche a-t-elle changé ? Oui et non. Il y a toujours cette chose en moi qui veut vraiment gagner, qui veut vraiment faire de son mieux pour aider l’équipe. Cela ne disparaît jamais, car je veux être aussi professionnel que possible lorsque je travaille. »
« Mais je dirais que toutes les autres choses liées à la F1, comme les médias, les événements, les critiques, ce genre de choses, je peux les prendre beaucoup plus facilement aujourd’hui. Je ne suis pas vraiment stressé par ce genre de choses. Cela fait partie de la F1. Je dirais que certains éléments de la F1 sont plus faciles à gérer qu’auparavant pour moi. »
Est-ce qu’être plus détendu en dehors de la piste, aide Valtteri Bottas à être plus reposé, plus frais, meilleur sur la piste ?
« Le temps nous le dira, évidemment, mais au moins je me sens bien. J’ai l’impression d’avoir beaucoup d’énergie et quand j’arrive aux week-ends de course, j’ai toujours les batteries pleines, j’ai toujours envie d’y aller et tout est plus amusant. Normalement, quand vous aimez le sport, les résultats sont meilleurs, alors voyons voir. »
Valtteri Bottas pesait jusqu’à 7 kilos de moins par le passé !
Pour progresser, Valtteri Bottas a aussi changé ses habitudes alimentaires... et a une approche moins radicale sur son poids.
« J’étais tellement concentré sur le fait d’essayer d’être le meilleur et d’essayer d’être aussi léger que possible en termes de poids physique… parce que mon coéquipier avait 15 kilos de moins que moi. Et si la voiture est en surpoids, elle peut avoir un déficit. »
« Je me suis simplement dit que c’était la meilleure chose à faire [perdre beaucoup de poids]. Puis c’est devenu un peu incontrôlable ; la quantité d’entraînement et la quantité de nourriture ne correspondaient pas tout à fait. C’est devenu une obsession, essayer de s’entraîner plus et de manger moins. J’ai vécu et appris. »
« Je pense que le poids le plus faible que j’ai atteint était de sept kilos de moins qu’aujourd’hui. Vous pouvez le faire pendant un certain temps, mais ce n’est pas durable. Vous devez être assez proche de votre poids naturel et sain si vous voulez pratiquer ce sport pendant des années et rester en bonne santé. »
Trop léger, Valtteri Bottas était-il ainsi moins performant ?
« Oui, c’est sûr. Vous n’avez plus de concentration. Avec l’adrénaline, vous pouvez faire beaucoup, la volonté, le mental, comptent beaucoup. Mais physiquement, certaines courses étaient vraiment, vraiment difficiles. »