Depuis ce week-end, Valtteri Bottas est officiellement passé deuxième du championnat, laissant la place à son coéquipier Lewis Hamilton. Jusqu’ici, Bottas menait d’un tout petit point sur Hamilton grâce au point du meilleur tour en course, marqué à Melbourne lors de sa première victoire de la saison.
Ce week-end, après avoir raté son départ et laissé Hamilton s’échapper en tête de course, il n’a pourtant pas abandonné et a tout de même essayé de réitérer la performance en tentant le meilleur tour, mais il n’y est pas parvenu.
"Le premier tour après la relance, j’ai essayé de voir s’il y avait une chance que je l’aie" se souvient Bottas. "Ce n’était pas possible, donc le tour suivant, je suis passé en mode recharge pour la batterie, que j’ai totalement chargée. J’ai réessayé le tour d’après mais j’avais manqué la fenêtre de performance de mes pneus."
"Finalement, Lewis l’avait fait un tour plus tôt. Evidemment, en étant juste derrière lui, c’était impossible avec la même voiture de faire un meilleur temps."
Motivé à le subtiliser à Hamilton, comme à Melbourne, Bottas s’est finalement fait rappeler à l’ordre par James Vowles à la radio : "Valtteri, tu ne vas pas chercher le tour rapide jusqu’à la fin, Lewis l’a."
Hamilton, de son côté, l’a presque inscrit sans le vouloir après la relance : "L’équipe m’a rappelé le meilleur tour. Je l’ai fait, je ne me souviens pas dans quel tour c’était mais j’ai installé un bon écart, d’environ cinq secondes, et j’ai ensuite fait le meilleur tour. Je voulais faire une autre tentative mais l’équipe m’a dit que je l’avais."