Valtteri Bottas ne s’inquiète pas des petits problèmes qu’a rencontrés sa monoplace, la C43, durant les essais de Bahreïn. Le pilote Alfa Romeo F1 se veut confiant et note que sa monoplace renvoie une impression globalement positive.
"Nous avons eu quelques problèmes, mais cela fait partie des essais, et beaucoup moins que l’année dernière. Le sentiment avec la voiture est assez positif" a déclaré Bottas. "Mais, comme toujours lors des essais, il est impossible de lire où vous êtes exactement."
"Mais il semble que nous soyons plus ou moins dans la cible. Nous avons eu un problème, je me suis arrêté sur la piste. Quelque chose à voir avec l’unité de puissance, donc ils sont toujours en train d’enquêter. Cela a causé un peu de retard, mais nous avons quand même fait beaucoup de tours."
Le Finlandais assure que l’hiver est bien plus productif que le précédent : "Nous sommes bien, bien meilleurs que l’année dernière à ce stade. Je pense que nous sommes bien préparés, aussi bien que possible avec trois jours dans la saison."
Alfa Romeo n’est "pas en fond de grille"
Bottas fixe des objectifs communs pour l’équipe, mais il établit aussi des choses à accomplir pour lui en particulier. Il ne sait pas encore dire où son équipe se situe dans la hiérarchie : "C’est difficile à dire sur la base des trois jours, mais on veut être meilleurs que l’année dernière en tant qu’équipe."
"Pour moi aussi, être dans de meilleures positions que l’année dernière, je pense que c’est réaliste. Je pense que nous avons progressé en tant qu’équipe en termes de qualité de la voiture et nous avons eu moins de problèmes à ce stade. La voiture se sent mieux que l’année dernière."
"Je ne sais pas combien de carburant ont les autres, etc. Mais, au moins, il semble que nous ne soyons pas en fond de grille. Donc, c’est bon à voir et la chose principale est le feeling avec la voiture, je sens définitivement les améliorations que nous avons essayé de faire pour cette année et la stabilité de la voiture est bien meilleure."
La tenue de route à haute vitesse de la C42 était problématique, et Bottas est heureux de constater que sa successeur offre un comportement neutre dans les virages rapides.
"Pas de grosses limitations. Cette piste est toujours un compromis avec l’équilibre, mais il n’y a rien de fondamentalement mauvais avec la voiture. Je pense donc que nous avons réussi à bien la régler en seulement trois jours et elle est vraiment, vraiment agréable à piloter. C’est un bon point de départ."
"C’est beaucoup mieux que l’année dernière. Pourtant, la tendance semble être que tout ce qui est à grande vitesse est un peu neutre. A basse vitesse, c’est vraiment stable. Il y a encore un peu de différence entre les hautes et basses vitesses, mais je dirais au moins 50 % de mieux que l’année dernière. Donc ça ouvre des options de réglages."