Valtteri Bottas admet que Mercedes a été impressionnée par les performances de Honda au Brésil, dont le moteur a montré une puissance inattendue. Ce qui a notamment permis à Pierre Gasly de battre Lewis Hamilton sur la ligne d’arrivée.
"Nous savions qu’ils seraient forts, mais je pense qu’ils étaient même plus forts que prévu, surtout en ligne droite" avoue Bottas. "Ils ont une bonne voiture dans les virages mais en ligne droite, ils sont maintenant meilleur que nous. Ils étaient similaires à nous."
A Abu Dhabi, Bottas s’attend à une lutte serrée entre les trois équipes de pointe : "C’est une piste avec un enchaînement, des virages et des lignes droites. Au moins, nous serons au niveau de la mer, ce qui semble mieux fonctionner pour nous."
En revanche, il ne s’attend pas à ce que le resserrement des performances vu cette année se poursuive à Melbourne en 2020 : "Si vous regardez du début à la fin de la saison, je pense que Red Bull a fait des progrès solides. Si vous faisiez évoluer ce graphique jusqu’au début de la saison prochaine, oui."
"Mais ce sera une nouvelle saison avec une nouvelle voiture. Je suis sûr que chaque équipe a fait des progrès, y compris nous, avec leur nouvelle voiture qui sera là dès les essais. C’est impossible à prédire. Tout le monde part de zéro, même s’il n’y a pas de gros changement de règlement, ce sont de nouvelles voitures."