Valtteri Bottas est convaincu que Sauber pourra devenir une équipe de pointe une fois qu’elle bénéficiera du soutien d’Audi.
Le constructeur allemand rejoindra la Formule 1 en 2026, année durant laquelle une nouvelle génération de moteurs sera introduite, et a choisi de s’associer avec Sauber pour mener à bien son projet ambitieux.
Arrivé l’année dernière, le pilote finlandais estime que son équipe dispose déjà de toutes les fondations nécessaires pour devenir un top team et que le soutien d’une telle marque pourra lui permettre d’y parvenir.
"Absolument, le potentiel est là," a indiqué Bottas pour RACER.
"L’équipe semble assez jeune et beaucoup de personnes ont leur propre manière de penser, ce qui est une bonne chose. Les installations de l’usine sont géniales, la soufflerie également."
"C’est sûr qu’en terme de personnel, c’est une petite équipe en comparaison de Red Bull ou de Mercedes, mais je sais que des progrès vont être faits dans ce domaine. Avoir plus de personnel et plus d’argent fera la différence."
"Par exemple, en ce qui concerne la production des pièces, les délais étaient assez longs l’année dernière, améliorer ça peut donc faire une grande différence sur une saison."
Considéré comme un leader en interne grâce à ses cinq années d’expérience chez Mercedes F1, Bottas essaie lui-même de contribuer en aidant son équipe à savoir dans quelle direction aller.
"J’ai bien sûr essayé d’utiliser toute mon expérience, que ce soit d’un point de vue technique ou opérationnel. C’était notamment quelque chose de très important durant la première partie de l’année dernière. A chaque fois que je voyais quelque chose, je me disais : ’Les personnes situées à l’autre bout du paddock pensent de cette manière’."
"Mais même d’un point de vue mécanique, j’ai été en mesure d’implémenter des réglages dans ma voiture que j’utilisais dans les précédentes. Donc oui, vous utilisez votre expérience autant que possible."