L’inquiétude de Barcelone a laissé place à une confiance et un enthousiasme rassurants chez Alfa Romeo F1. L’équipe de Hinwil a connu une entame positive des journées d’essais hivernaux de Bahreïn.
Les problèmes de fiabilité connus en Espagne semble oubliés puisque la C42 a cumulé 120 tours du circuits de Bahreïn aux mains de Valtteri Bottas et Guanyu Zhou. Le Finlandais, accablé par les soucis il y a deux semaines, est très satisfait de sa journée.
"Tous les problèmes que nous avons eus à Barcelone semblent être derrière nous" a expliqué Bottas. "Donc c’est positif. Pour être en mesure de faire cela en une semaine, et pour l’équipe d’être en mesure de faire cela en une semaine, il était crucial en fait que nous ayons ces tours.
"Nous avons enfin réussi à faire un peu de travail sur les réglages, et à découvrir comment la voiture réagit, ce dont elle a besoin et comment elle se comporte. Et c’était agréable de sentir et de voir les progrès tout au long de la journée."
Le problème de marsouinage rencontré à Barcelone est lui aussi oublié, comme l’expliquait le Finlandais lors d’une interview exclusive pour Nextgen-Auto hier : "Aujourd’hui, nous n’avons pas eu de problème. Je suis sûr que toute la grille roule en faisant des compromis sur les réglages."
"Mais nous sommes dans une situation maintenant où ce n’est pas du tout un problème pour le confort ou pour la fiabilité. Donc c’est plutôt positif. Vous avez toujours pour objectif de résoudre tous les problèmes, mais vous ne voyez vraiment que lorsque vous êtes en piste."
"C’est une piste différente aussi. Il y a différents types de bosses ici, et les vitesses sont plus élevées dans certaines lignes droites. Donc c’est bien de voir qu’il n’y a pas de problèmes. Je pouvais voir des gens nerveux le matin en espérant que tout se passe bien, et maintenant je peux voir des visages heureux."
L’optimisme est aussi de rigueur chez Zhou
Guanyu Zhou a aussi convenu qu’il s’agissait d’un "pas en avant par rapport à Barcelone" et était ravi de se familiariser davantage avec la C42.
"Chaque fois que vous montez dans la voiture, vous vous sentez toujours plus confiant."
"Aujourd’hui, c’était la première fois que je faisais une long relais correct, donc j’avais encore des choses à apprendre."
"C’est bien d’essayer dans ce genre de conditions, des relais courts et longs. Tout mettre en place lors des qualifications en F1 restera définitivement la clé d’un bon résultat cette année."
"Bien sûr, j’ai encore besoin de plus de kilomètres pour trouver un bon réglage final, avec la F1 que je préfère de mon côté."