Valtteri Bottas disputera ce week-end son dernier Grand Prix avec Mercedes F1. Le Finlandais en a déjà couru 100 sous les couleurs de la firme allemande, et rejoindra Alfa Romeo en 2022. Il n’est pas mécontent de quitter l’environnement difficile d’un top team, sans sous-estimer ses futures responsabilités.
"Cela a été une véritable chambre de pression" a déclaré Bottas. "Je m’attends à ce qu’il y ait moins de pression mais j’aurai certainement plus de responsabilités. Il y a beaucoup de travail à faire pour que cette équipe monte plus haut."
Bottas a remporté 10 victoires et signé 20 pole positions avec Mercedes, et il a atteint 100 fois la Q3 en autant de courses. Mais le Finlandais est passé loin de son objectif de titre mondial : "De toute évidence, je n’ai pas atteint mon propre objectif principal."
"J’ai tout essayé. Je n’ai certainement pas eu de chance à certains moments, mais il était aussi très difficile de battre un coéquipier qui est probablement le meilleur de l’histoire de la Formule 1. Il y a des choses dont on peut être fier. Peut-être qu’avec le recul, elles seront encore plus appréciées. Cela aurait pu être pire."
Il ne roulera pas avec Alfa Romeo à Abu Dhabi, et espère pouvoir faire une véritable pause pour les fêtes de fin d’année, avant d’aller possiblement au pays de sa compagne, la cycliste professionnelle Tiffany Cromwell.
"Les choses vont commencer chez Alfa Romeo à la mi-janvier. Je passerai Noël en Finlande, ce que j’ai fait chaque année. Ce serait bien aussi d’aller en Australie pour quelques semaines. On va voir si on peut y aller."