Valtteri Bottas insiste sur le fait qu’envisager des victoires en Grand Prix serait "trop ambitieux" pour les premières saisons d’Audi en F1.
Le Finlandais, qui espère toujours faire partie de ce nouveau projet, estime qu’Audi peut espérer marquer des points régulièrement lors de sa première année, pour commencer.
"Je m’attends, de manière réaliste, à ce que l’année prochaine soit encore difficile," a déclaré Bottas, toujours dans l’attente d’une prolongation de son contrat, au moins pour 2025.
"Il n’y aura pas de miracles. On ne peut pas faire des efforts fous en 2025 en raison des grands changements prévus pour 2026. D’après ce que j’ai entendu, Audi veut être compétitif en 2026. Mais ce ne sera pas facile."
"Il est difficile de se lancer dans un nouveau sport contre les constructeurs qui sont là depuis si longtemps."
"2026 peut être une bonne année, mais essayer de gagner immédiatement est une tâche difficile. C’est la dure réalité. Marquer régulièrement est tout à fait réaliste pour une nouvelle équipe, d’après ce que j’ai vu. Mais gagner lors des premières saisons, comme ils l’ont annoncé, c’est trop ambitieux."
"Mais ce ne sont que des suppositions et des spéculations."
Bottas a expliqué pourquoi il avait confiance cependant dans la montée en puissance d’Audi F1.
"Parce que les règles ont été réécrites, et grâce à l’investissement qu’Audi a mis dans le projet et les gens."
Mais pour l’instant, Sauber / Stake F1 est en queue de peloton. C’est la seule équipe de F1 en 2024 à ne pas avoir un seul point.
"Je ne m’attends pas à des miracles. Nous avons des améliorations prévues pour Austin. Je ne m’attends à rien de fou, mais des améliorations peuvent être apportées. Marquer des points cette année sera difficile."
Pour un pilote de l’expérience et de la stature de Bottas, une saison sans point ne ferait pas bonne impression sur son CV.
"Ce serait évidemment mauvais. Je ne connais pas l’histoire, mais cela n’est pas arrivé autant de fois, pour autant d’équipes. Si je regarde le nombre de points que j’ai marqués dans ma carrière, ce serait difficile."
"Malheureusement, les opportunités d’y parvenir se font de plus en plus rares."