Valtteri Bottas s’est joint à la longue liste de pilotes qui sont impatients de rouler à Suzuka. Le pilote Alfa Romeo F1 y a triomphé en 2019 avec Mercedes, et cela participe à son plaisir de retrouver le Grand Prix du Japon.
"Comme tout le monde, j’attends toujours ce GP avec impatience. C’est une super piste à piloter et j’ai de bons souvenirs ici. Et oui, c’est juste très amusant, le tracé très rapide, les fans et tout le reste combiné font que c’est un Grand Prix vraiment unique" a déclaré Bottas.
Le Finlandais admet que le GP de Singapour était difficile mais n’a pas été surpris que ce soit le cas : "Nous avons toujours su qu’en allant à Singapour, ce serait un peu plus difficile de voir de grandes différences avec les nouveautés."
"Nous constatons que tout fonctionne comme il se doit, mais en théorie, nous devrions pouvoir en tirer un peu plus ici en raison de la nature rapide de la piste. Et c’est un peu ce que visait cette mise à niveau. Cela va donc être un week-end intéressant en ce sens, pour en apprendre davantage, mieux optimiser et être un peu plus compétitifs."
"L’équipe est devenue beaucoup plus forte"
Bottas admet que les progrès n’ont pas été aussi impressionnants qu’espéré avec les évolutions, mais il se veut confiant pour les années à venir, alors que Sauber va bénéficier des investissements massifs d’Audi.
"Nous n’avons certainement pas fait les progrès que nous souhaitions entre l’année dernière et cette année. Et oui, il est clair que certaines équipes ont fait de grands progrès, mais je ne suis pas préoccupé par le fait que nous n’ayons pas les ressources nécessaires."
"Maintenant que j’en fais partie, j’ai vu que l’équipe est devenue beaucoup plus forte en termes de fonctionnement à l’usine, sur les courses. Il y a donc eu un peu de reconstruction de l’équipe ces derniers temps."
"J’espère que cela se verra un peu plus l’année prochaine. Je suis donc persuadé que tout le monde est dans le même bateau et que nous essayons vraiment de revenir là où nous voulons être, et même plus loin. J’ai donc pleinement confiance en l’équipe."
Zhou espère mieux de la C43 ce week-end
Guanyu Zhou est quant à lui très heureux d’avoir été accueilli par des fans japonais, ainsi que des fans chinois ayant fait le déplacement. Il se sent toujours soutenu et n’oublie pas de remercier ceux qui l’encouragent.
"En général, c’est génial d’avoir un tel soutien dans le monde entier, et surtout ici. Les fans japonais aiment faire des choses créatives, j’ai vu un fan plus tôt qui portait une casquette avec un mini-casque à moi posé dessus. Donc c’est génial de voir un tel soutien tout autour du monde" a déclaré le Chinois.
"Je suis venu une seule fois ici, la saison dernière. C’est un endroit spécial, on a peu roulé sur le sec l’an dernier et j’ai hâte de découvrir l’appui de ces voitures sur le sec. C’est dans le top 5 de mes circuits préférés car la piste est rapide, c’est un parfait exemple de circuit rapide et à l’ancienne. Il n’y a pas de place pour l’erreur."
Il espère de bons résultats et une voiture plus performante sur ce tracé : "La voiture aimera la piste, plus que celle de la semaine dernière. Le nouveau package que l’on amené était surtout pour les circuits rapides, et j’espère que nous pourrons faire un grand pas en avant ce week-end. Ce sera une course importante pour la suite de la saison."