Valtteri Bottas affirme que rester chez Sauber tout au long de sa transition vers Audi serait "une excellente opportunité" pour rester en Formule 1.
Il est entendu que la direction de Sauber a déjà exploré des options alternatives pour 2025 et au-delà. Des rumeurs le mettent même hors jeu pour 2025, tout comme Guanyu Zhou tant Andreas Seidl espérait mieux de la part de ses pilotes.
Audi a confirmé mi-2022 qu’elle deviendrait un partenaire stratégique de Sauber à partir de 2026, lorsque de nouvelles réglementations moteurs seront introduites, et a entrepris un rachat progressif de l’entreprise.
Il a été confirmé plus tôt ce mois-ci qu’un accord avait été conclu selon lequel Audi acquerrait 100 % de l’organisation auprès des actionnaires existants, facilitant ainsi de nouveaux investissements dans l’entreprise avant son entrée en 2026.
"Je pense que cela donne simplement de la sécurité à l’équipe que tout le monde sache qu’il existe un plan clair," dit Bottas à Melbourne.
"Tout le monde dans l’équipe veut en faire partie. Parce que maintenant, ils savent qu’Audi est propriétaire à 100 pour cent."
Bottas a rejoint Sauber en provenance de Mercedes pour un contrat pluriannuel avant la saison 2022, mais est en fin de contrat après 2024.
Que répond-il aux rumeurs qui ne le voient pas conservé par Sauber ? Le Finlandais affirme qu’il reste déterminé à rester et à être le fer de lance du défi Audi en Formule 1. Et il met en avant son expérience pour cela.
"J’ai toujours l’impression que j’ai beaucoup à donner, beaucoup à réaliser. Et maintenant, ma motivation est de me rapprocher du sommet, ce sentiment de me battre davantage vers l’avant m’a manqué."
"Et évidemment, faire partie d’Audi, cela pourrait être une excellente opportunité pour moi de le faire. Alors bien sûr, c’est intéressant pour moi."
"L’expérience est importante dans le sport, et aussi lorsqu’il y a des changements de réglementation, il faut être assez dynamique dans la direction que l’on prend avec une voiture et de nouvelles idées. Et aussi, plus vous avez vécu, plus vous pouvez vous adapter à certaines choses."
"Donc, j’espère que ce sera ma force. Et aussi, ils devraient le savoir, je suis un très bon joueur d’équipe, avec tous ceux qui sont à mes côtés."