Valtteri Bottas était le spécialiste reconnu du circuit de Spielberg, autant chez Williams que chez Mercedes.
Mais aujourd’hui, en qualifications en Autriche, le Finlandais n’a pas pu battre la Ferrari de Charles Leclerc, son équipier Lewis Hamiton et même la Red Bull de Max Verstappen. Il partira toutefois 3e grâce à la pénalité de 3 places infligée au Britannique, qui a bloqué Kimi Raikkonen en Q1.
"Aujourd’hui, c’était peu optimal, je dirais. C’est dommage car la voiture était bien et la vitesse était au rendez-vous, mais ça n’a tout simplement pas fini comme prévu," commente Bottas.
"Il y a eu un petit problème de communication, on m’a dit qu’il n’y avait pas beaucoup de temps restant en Q3 et je me suis retrouvé coincé derrière la voiture devant moi, alors j’étais trop près pour espérer améliorer mon chrono. Mais il s’est avéré que j’avais un peu de marge que je n’ai pas pu l’utiliser."
Viser la victoire demain reste possible, mais il faudra battre une Red Bull et surtout la Ferrari de Leclerc.
"Nous nous attendions à ce que ce soit très serré avec Ferrari, mais ils ont un peu plus de marge que prévu. La pole position était hors de portée aujourd’hui, ils sont tout simplement trop rapides en ligne droite. Mais la journée sera longue demain et partir de la deuxième ligne laisse encore des opportunités. Lors du premier tour, nous avons vu que beaucoup de choses pouvaient se passer, avec l’aspiration dans les lignes droites, alors je vais tout donner."