A Interlagos, le Sprint de samedi nous a offert une course de 24 tours très spectaculaire, avec plusieurs dépassements en piste et du suspens pour la gagne. Les pilotes Mercedes F1 ont notamment brillé, tandis que Max Verstappen et Red Bull ont pour une fois été en difficulté.
Ross Brawn, le directeur technique de la Formule 1 qui prendra sa retraite en fin de saison, a toujours poussé en faveur du format Sprint. Il était donc forcément très satisfait du déroulé de l’épreuve hier au Brésil.
"Nous pensions que ce circuit serait idéal pour ce format, choisir le bon lieu est donc critique. Il s’agit d’une course de 100 kilomètres sans changement de pneus, et le pneu tendre est capable de tenir la distance tout en commençant à être endommagé à la fin. Tous les ingrédients sont donc réunis et nous avons assisté à une super course ce samedi," a déclaré Brawn, qui juge ainsi que le format n’a pas besoin d’évoluer drastiquement à l’avenir.
"Les fondations sont donc en place pour la prochaine étape. Je ne pense pas que nous ayons besoin d’une révolution, le format est bien ainsi.
Concernant les quelques changements envisagés, Brawn préfère ne "pas spéculer car je pense qu’il faut en discuter avec la FIA et les équipes. Nous avons fait quelques propositions il y a environ un an, mais rien n’a encore véritablement changé depuis."
Brawn a tout de même reconnu que les modifications des règles du parc fermé, qui permettraient potentiellement aux équipes de geler leurs réglages après le Sprint et ainsi de rendre les EL2 plus utiles, font partie des sujets débattus pour l’avenir du format.
"Vendredi, lors de la prochaine réunion de la Commission F1, nous parlerons du parc fermé et de la possibilité offertes aux équipes de geler leurs réglages après le Sprint, ce qui permettrait d’avoir des EL2 plus significatifs."
"Je pense qu’il y a des choses générales que nous pouvons faire ainsi que des choses un peu plus substantielles, mais il doit s’agir d’une évolution, pas d’une révolution."
Les règlements aérodynamiques introduits cette saison ont contribué au très bon Sprint d’hier, Brawn affirmant que la F1 fera tout son possible pour ne pas s’éloigner de son concept actuel.
"Nous allons maintenant faire en sorte que les voitures ne s’éloignent pas de ce concept. Nous avons déjà constaté l’apport du design de ces nouvelles voitures et c’est pourquoi nous voulons tout faire pour le conserver. La Formule 1 est un sport automobile, il doit donc être possible de courir."
Le Sprint reviendra à Interlagos en 2023 mais n’ira pas à Monaco
Ce dernier Sprint de la saison ne pouvait en tout cas pas mieux tomber pour la F1, qui fait ainsi la meilleure publicité possible pour son format qui sera utilisé à six reprises en 2023 contre trois cette année.
D’ailleurs, Brawn indique avec un grand sourire que l’un d’eux devrait à nouveau se dérouler à Interlagos l’année prochaine.
"Vous pouvez déjà être certains que nous reverrons ce format au Brésil l’année prochaine, mais nous travaillons aussi pour déterminer quels sont les meilleurs circuits sur l’ensemble de la saison. Nous devrions être en mesure d’annoncer quelque chose dans les prochaines semaines."
Brawn détaille les critères qui feront qu’un circuit sera sélectionné ou non pour le Sprint en 2023 : "Cela dépendra de l’habilité à faire la course et à se dépasser. Par exemple, un Sprint à Monaco serait ennuyeux, même s’il s’agit probablement de l’un des meilleurs circuits."
"Nous avons une liste de circuits qui, selon nous, conviennent pour le Sprint. Le Brésil est tout en haut de la liste tandis qu’un endroit comme Monaco se retrouve tout en bas. Nous voulons avoir une bonne répartition des courses pendant l’année et trouver les bons endroits pour les organiser. Mais c’est sur la nature des circuits que nous nous baserons en priorité."
Brawn va donc prendre du recul avec la monde de la Formule 1 une fois la saison terminée, mais il n’écarte pas l’idée de rester impliqué dans l’organisation des Sprints à l’avenir.
"Je suppose que j’aimerais penser que je peux rester impliqué dans des projets spéciaux. Et je ne veux tout simplement plus de la responsabilité quotidienne que j’ai eue ces dernières années. Alors être impliqué dans un projet aussi excitant et amusant que celui-ci, pourquoi pas ?"