Ross Brawn, l’actuel manager de la Formule 1, a tenu à saluer Kimi Räikkönen après l’annonce du départ en retraite du Finlandais en fin de saison. Le Britannique note la longévité du pilote Alfa Romeo, qui avait déjà quitté une fois la F1 au terme de l’année 2009.
"Iceman arrive à son crépuscule" explique Brawn. "Nous pensions que cela pourrait arriver une ou deux fois auparavant, mais il a réussi à faire 19 saisons avant de mettre un terme à sa brillante carrière en F1 une fois pour toutes."
Brawn a quitté Ferrari juste avant que Räikkönen ne soit titré avec la Scuderia (photo), mais souligne aussi le caractère particulier du pilote : "Kimi est un champion du monde et un champion qui a mérité son titre. Il restera dans les annales comme un pilote brillant et un cas unique."
"Je ne pense pas que nous ayons jamais vu quelqu’un comme lui et je ne pense pas que nous le reverrons un jour. Il avait une grande popularité parce que c’était un personnage. Un homme de peu de mots mais d’actions fortes, et il va nous manquer."
Ross Brawn l’assure, la F1 accueillera toujours Räikkönen avec plaisir : "Kimi sera toujours le bienvenu aux Grands Prix quand il voudra revenir. Mais je ne pense pas que nous le reverrons ! Il a dit lui-même que sa vie ne tournait pas autour de la F1. Ce fut un réel plaisir de le voir courir en F1 et je lui souhaite le meilleur pour l’avenir."