Arrivé l’année dernière chez McLaren, Daniel Ricciardo a connu une saison 2021 en dents de scie et a été la plupart du temps dominé par son coéquipier Lando Norris, qui a récemment été prolongé jusqu’à fin 2025, soit un contrat extrêmement long à l’échelle de la F1.
Il a même été suggéré que l’Australien âgé de 32 ans se retrouverait rapidement sous pression cette année s’il ne parvenait pas à élever son niveau de jeu. Mais Zak Brown, président de McLaren, s’est toutefois montré rassurant sur le sujet.
Le dirigeant américain était interrogé sur les chances de voir Pato O’Ward, pilote pour l’équipe Arrow McLaren SP en Indycar, d’arriver prochainement en Formule 1. Mais selon lui, il n’y pas de place dans l’écurie pour le moment, Ricciardo ayant à priori un contrat portant jusqu’à fin 2023 avec une autre année en option.
"Pour le moment, nous n’avons pas de place disponible," confirme Zak Brown. "Lando possède un contrat à très long terme, c’est donc réglé de son coté."
"Quant à Daniel, il lui reste deux années de contrat et nous comptons les honorer. Nous sommes heureux avec lui."
Et Daniel Ricciardo de confirmer qu’il n’est pas inquiet pour son avenir proche chez McLaren.
"Le temps n’est pas un problème, nous en avons," a commenté le vainqueur du dernier Grand Prix de Monza. "Non pas que nous voulions prendre cinq ans pour atteindre nos objectifs, mais ce sera le cas si nécessaire."
"Je sais que Lando a prolongé, mais j’ai également une option et je suis convaincu que nous pouvons faire de belles choses ensemble."
"Et malgré les bas de l’année dernière, j’ai beaucoup aimé l’environnement et l’équipe chez McLaren, je souhaite donc y connaître le succès et prospérer."