Zak Brown, le PDG de McLaren F1, s’est dit impressionné par le mental d’Oscar Piastri alors que son nouveau pilote était impliqué dans un imbroglio contractuel au cours de l’été 2022.
Surprise par l’annonce du départ de Fernando Alonso début août, Alpine F1 annonçait dans la foulée que Piastri, qui faisait partie de son académie, le remplacerait cette année. Hors, le pilote australien démentait cette information sur ses réseaux sociaux car il avait déjà signé un contrat de titulaire chez McLaren.
Alpine décidait alors d’amener l’affaire devant les tribunaux, mais le CRB (Contrat Recognition Board) donnait finalement raison à l’équipe de Woking et validait donc son accord avec Piastri pour 2023.
Brown salue ainsi le caractère du jeune australien tout en critiquant l’attitude de son équipe rivale. Il reproche notamment à Otmar Szafnauer, qui jugeait que Piastri avait manqué de loyauté, d’avoir tenu des propos déplacés.
"Il est très concentré, très mature, déterminé et il ne semble pas connaitre de hauts et de bas en termes d’émotions," a déclaré Brown au sujet de son pilote australien.
"Et j’en ai vu beaucoup au travers des bouleversements de l’été. Vous savez, c’est un jeune homme de 21 ans qui a vu une grande structure l’accuser et le trainer devant la justice."
"Vous devez avoir un sacré caractère pour ne pas être perturbé par cela à son âge. Il a su garder la tête froide et je pense qu’il va répondre sur la piste cette année."
"Il n’est pas entré dans une guerre des mots, malgré le fait qu’Otmar ait fait des commentaires déplaisants et inexacts. Oscar ne s’est pas laissé atteindre par tout ça."
"En dehors de la voiture, je le vois donc comme un jeune homme de 21 ans très mature, concentré et déterminé. Et dans la voiture, nous voyons qu’il est très rapide."