Zak Brown, le PDG de McLaren, est convaincu que l’argument selon lequel Andretti serait refusé en F1 est à cause de la nationalité de l’équipe n’a aucun sens. Lui-même Américain, il rappelle que le sport est dirigé par une entreprise américaine et que la Formule 1 y rencontre désormais un succès total.
"Je ne pense pas du tout qu’il y ait une culture anti-américaine en Formule 1" a déclaré Brown à ESPN. "Quand vous regardez ce sport, vous avez des constructeurs européens, vous avez Ford en Amérique du Nord, vous avez Honda au Japon. Ce sport est donc extrêmement mondial. Je n’ai jamais rencontré de favoritisme ou de négativité à l’égard d’une région du monde."
"Le monde entier participe à la Formule 1. En ce qui concerne l’Amérique, Liberty Media, le détenteur des droits commerciaux de la F1, est américain ; nous sommes passés d’une course à trois courses en Amérique, y compris l’investissement le plus important que la Formule 1 ait jamais fait dans quoi que ce soit, à Vegas."
"Nous sommes passés d’une course à trois courses en Amérique, y compris l’investissement le plus important que la Formule 1 ait jamais fait dans quoi que ce soit, à Vegas. Je dirige moi-même l’une des meilleures équipes de ce sport. Vous avez Netflix, qui a été fantastique pour le sport au niveau mondial, mais plus particulièrement en Amérique du Nord."
"Et maintenant, nous avons Brad Pitt, qui va faire un film mondial basé aux États-Unis, ce qui fera des merveilles pour le sport. Je comprends la frustration, mais l’affirmation ’la Formule 1 n’accueille pas l’Amérique’... je pense qu’il est regrettable que le fond du problème ne soit plus entre Andretti et la Formule 1, mais qu’il s’agisse d’ajouter de la valeur."
La valeur des équipes multipliée par dix ?
Brown est convaincu qu’Andretti peut trouver son entrée en achetant une équipe, même si les teams en place disent ne pas être vendeurs : "Ce serait certainement la chose la plus facile à faire."
"Il semble que personne ne veuille vendre en ce moment, cela dit, mais cela signifie simplement que l’offre doit être plus importante. Il y a toujours un numéro, mais personne n’a de panneau ’à vendre’, d’après ce que je peux voir, sur sa porte d’entrée."
Il rappelle enfin que la Formule 1 a beaucoup gagné en valeur, et que les équipes qui y courent sont dans la même situation. Il estime Williams à dix fois la valeur du rachat effectué par Dorilton il y a moins de quatre ans.
Cela explique, selon lui, pourquoi il y a une certaine prudence face à de nouveaux arrivants : "Historiquement, en Formule 1, il fallait s’inscrire, se présenter et le sport ne se souciait pas de savoir si l’on n’arrivait pas à la moitié de l’année."
"Dans le passé, Lola a lancé une équipe qui a fait faillite après trois courses. Je pense que Liberty est maintenant dans une position où vous avez 10 équipes très saines, donc ils vont tenir une 11e et 12e équipe aux critères les plus élevés et à une diligence extrême, ce que je pense être juste."
"Auparavant, il y avait toujours une équipe qui faisait faillite l’année suivante. Aujourd’hui, plus de la moitié de la grille est rentable. Et ces valeurs de franchise, je pense que Williams a été acheté pour 150 millions de dollars, je ne pense pas que cinq ans plus tard vous puissiez acheter cette équipe pour moins d’un milliard et demi. La création de valeur a donc été immense."