Après une première apparition en IndyCar en 2019, conclue par une élimination lors des qualifications des 500 Miles d’Indianapolis, McLaren a décidé de s’engager à temps plein dans le championnat en s’associant avec Schmidt Peterson Motorsports, afin de viser la victoire de la course.
Zak Brown, le président du groupe McLaren, ce qui inclut ses efforts en F1 et en IndyCar, explique que l’histoire de l’équipe outre-Atlantique nécessitait de revenir à Indianapolis et d’y viser un quatrième succès.
"Nous revenons en IndyCar car nous sommes des compétiteurs" explique Brown. "Nous avons une importante histoire à Indianapolis et en IndyCar, avec trois victoires à l’Indy 500. 2019 a été une déception, mais en course automobile, on a de bons jours, de mauvais jours, et quand c’est comme ça, il faut y retourner."
Mais c’est aussi parce que les Etats-Unis sont un gros marché pour McLaren que l’équipe s’y engage de nouveau : "Nous y allons pour nos partenaires et nos fans. L’Amérique du Nord est un marché important pour McLaren. C’est le marché numéro un pour notre business automobile, c’est important pour McLaren Applied et pour nos partenaires."
"Alors que la F1 est en progression, on n’y court qu’une fois par an aux USA. Donc ces plateformes sont importantes pour que nos partenaires et fans nous suivent autour du monde, et c’est important pour nous."
Brown décrit ensuite le duo de pilotes engagé par son équipe en IndyCar, avec un pari fait sur la jeunesse : "Comme en Formule 1, nous avons un duo de jeunes pilotes intéressants en IndyCar. C’est le plus jeune duo de la discipline. Pato O’Ward, le champion 2018 d’Indy Lights, est un fonceur. Je l’ai vu courir à Long Beach l’an dernier et j’ai suivi sa carrière."
"Oliver Askew, un Américain, est le champion 2019 d’Indy Lights, il est très rapide et je pense que la combinaison de deux jeunes du système Indy Lights fonctionne, et qu’ils pourront progresser. J’aime donner une opportunité à deux jeunes pilotes. Ils seront très rapides avec Arrow McLaren SP."