Zak Brown est convaincu que la réussite de McLaren F1 cette saison est le fruit du leadership d’Andrea Stella. Le PDG de l’équipe rappelle que les changements structurels qui ont eu lieu ont concerné très peu de personnel, et que c’est la manière dont le directeur a géré le team qui a tout changé.
"Il a libéré le talent que nous avions déjà ici" explique Brown en rappelant que la même équipe avait conçu de mauvaises monoplaces. "Nous avons environ 1000 personnes en F1. J’en ai changé trois. Mais il s’agissait de trois leaders. Ainsi, 997 personnes sont les mêmes qui nous ont donné la voiture du début de l’année 2023."
"Le travail d’un dirigeant est de tirer le meilleur parti de ses collaborateurs et c’est ce que nous n’avions pas auparavant. Nous n’avons pas pu laisser le talent que nous avons ici s’épanouir."
"Andrea communique très bien. Il écoute très bien. Il est très travailleur. Il est très technique. Il montre l’exemple. Toutes les qualités que l’on attend d’un grand leader. Il a libéré le potentiel que cette équipe avait clairement en elle."
McLaren était "mal en point" en 2016
Zak Brown est arrivé chez McLaren en 2016 comme directeur exécutif, et il se rappelle de l’état catastrophique dans lequel se trouvait l’équipe : "C’était pire que ce que je pensais. Nous étions neuvièmes au championnat. Nous avions des voitures de course vierges, trois sponsors je crois."
"Nous avions des fans mécontents, des pilotes mécontents et une équipe de course plutôt mal en point. C’était assez effrayant. L’équipe avait besoin de ressources, car nous perdions beaucoup d’argent, pour pouvoir investir dans les pilotes, la technologie et le personnel."
L’équipe a ensuite été en chantier pendant plusieurs années, avec des signatures de sponsors, des recrutements de pilotes, la renaissance d’une image de marque pour McLaren en F1, et Brown admet que les choses ont commencé à "caler" en 2022, ce qui l’a mené à faire des changements à la tête de l’équipe.
"Nous avons mis Andrea à la tête de l’équipe. Il a fait un peu de réorganisation - un peu plus qu’un peu - il a fait un travail formidable, il a rallié l’équipe, et nous sommes en feu depuis. Mais nous allons rencontrer des obstacles en cours de route."