Daniel Ricciardo quittera donc McLaren F1 en fin de saison après une dernière année et demie très compliquée, et ce malgré le fait qu’il était encore sous contrat pour la saison 2023.
Zak Brown, le PDG de l’équipe basée à Woking, a d’ailleurs reconnu qu’il avait été contraint de signer un "gros chèque" pour que l’Australien s’en aille de manière anticipée.
Il admet aussi qu’à l’avenir, il inclurait des clauses de performance dans chaque contrat afin d’éviter qu’une telle situation ne se reproduise.
"Je dirais que j’ai appris au sujet des contrats, je ne vois pas ce que nous aurions pu faire de plus pour le rendre plus compétitif," a déclaré le dirigeant américain.
"Nous avons tout essayé. Je pense que nous devions mettre fin à cette relation plus tôt, nous devions signer un gros chèque. Et il n’y a pas de problème, cela faisait partie de l’accord que nous avions conclu."
"Mais la prochaine fois, peut-être que j’inclurai une clause de performance afin que nous soyons davantage protégés. Plutôt que de seulement supposer qu’un pilote brillant le sera toujours."
Visiblement, personne chez McLaren F1 ne semble pouvoir expliquer ce qui a pu provoquer cet effondrement de Ricciardo en termes de performance. Ni le pilote, ni Brown lui-même.
"Nous ne savons pas, lui non plus. Nous avons essayé de changer les voitures et nous lui avons même proposé de changer les personnes."
"Cela fait maintenant deux saisons, avec deux voitures différentes. Nous pensions qu’il n’avait peut-être pas compris la voiture la première année. Mais elle est très différente cette saison."
"Nous sommes arrivés au point où notre seule stratégie était l’espoir, mais se baser sur l’espoir n’est pas une bonne stratégie. C’est donc un grand mystère."
"Nous avons vu à Monza qu’il avait le talent. Le mec n’a pas remporté huit Grands Prix par hasard, nous n’avons simplement pas réussi ensemble. Et Lando (Norris) pilote bien et exploite le maximum de la voiture."
"Donc, je ne pense pas que nous aurions pu faire quoi que ce soit différemment."