Pato O’Ward est le leader de l’équipe Arrow McLaren en IndyCar, et il disputera les Essais Libres 1 du Grand Prix du Mexique avec McLaren F1. Zak Brown, le PDG de McLaren, salue l’importance de son pilote et explique qu’il aimerait le faire rouler dans d’autres disciplines.
Récemment, O’Ward s’est opposé à Mark Miles, le directeur de l’IndyCar, pour ne pas être allé au Mexique alors que la NASCAR y courra l’an prochain. Miles a estimé qu’O’Ward n’était pas assez populaire pour y aller, ce à quoi le pilote et son équipe on répondu par des t-shirts "Pato qui ?", pour se moquer de ce débat.
"C’est l’un de nos pilotes de réserve, nous voulons qu’il termine la saison d’IndyCar" a déclaré Brown dans le podcast de Dale Earnhardt Jr. "Il a testé notre voiture de Formule 1 à plusieurs reprises - c’est un grand talent et ce sera une grande nouvelle au Mexique, ce qui est formidable."
"Évidemment, il y a eu tout cet imbroglio il y a une semaine ou deux et je vais porter mon chapeau ’Pato who ?’ ce week-end pour m’amuser ! Mais il est énorme. Quand je vais au Mexique - la Formule E y court, la Formule 1 aussi - les gens me crient ’amenez Pato ! Amenez Pato !’ Ce sera donc formidable de le faire participer aux EL1."
Brown confirme qu’il espère faire rouler son pilote en NASCAR, dans la deuxième division lorsqu’elle se rendra sur l’Autodromo Hermanos Rodriguez de Mexico : "Si nous pouvons le faire participer à la course Xfinity, ce serait bien. J’adore ça. J’aimerais donc que Pato le fasse."
"Pour l’instant, il y a des conflits - je ne sais pas à quoi ressemblera le calendrier 2026, mais ce sera peut-être le cas. En parlant de ce que nous pourrions faire d’autre avec Hendrick Motorsports, il y a peut-être quelque chose à faire ? Peut-être qu’il y a quelque chose... Pato au Daytona 500 - ce serait vraiment cool."
Ca ne sera pas en 2025, car une manche IndyCar est déjà programmée le même week-end, mais O’Ward espère pouvoir y participer en 2026 : "J’aimerais beaucoup. Je suis vraiment déçu. J’aurais aimé le faire dès la première fois, c’est-à-dire l’année prochaine."
"Mais c’est quand nous allons à Gateway et évidemment mes priorités sont en IndyCar, mais j’adorerais faire la prochaine. C’est la course que je ferais absolument. Je n’ai pas vraiment envie de faire une autre course. Je veux faire celle-là, et je pense que ce serait cool."