Jenson Button trouve "étrange" la tendance qu’ont les pilotes de F1 à demander à leur équipe d’échanger de position avec leur coéquipier en course.
Nous avons assisté à de nombreuses consignes d’équipe cette saison en Formule 1, le Grand Prix du Brésil ayant sans doute été le plus représentatif.
Chez Red Bull, Max Verstappen refusait la consigne de rendre la sixième place à Sergio Perez, tandis que du côté de Ferrari, Charles Leclerc demandait à Ferrari d’envisager de le laisser prendre la troisième place de Carlos Sainz pour marquer plus de points au championnat.
On peut également mentionner Mercedes F1, où George Russell, en route pour sa première victoire, demandait à son équipe si la volonté était d’assurer le doublé ou si Lewis Hamilton et lui étaient libres de se battre pour la gagne.
Tous ces messages radio ne sont en tout cas pas vraiment du goût de Button.
"Je trouve ça étrange que nous ayons autant de messages radio disant : ’Suis-je autorisé à courir ou assurons-nous le doublé ?’ Evidemment, George voulait que les positions soient figées afin de gagner plus facilement," a déclaré le champion du monde 2009.
"Mais c’est étrange d’entendre toutes ces conversations. De même, Charles disait : ’Allons-nous inverser les positions avec Carlos ?’ Et c’était pareil chez Red Bull. C’est juste un peu étrange."
"Les pilotes devraient toujours être autorisés à courir. Ils représentent leur équipe, certes, mais ils courent aussi pour eux-mêmes et vous ne voulez jamais renoncer à une victoire. Votre coéquipier mérite aussi une opportunité, surtout dans une équipe qui ne se bat pas pour le championnat."
Une bonne chose pour les fans malgré tout ?
Button s’est aussi demandé s’il s’agissait réellement d’une tendance à la hausse, ou bien si la F1 diffusait simplement plus de messages radio que par le passé.
"Il est évident qu’on entend tout de nos jours, ce qui n’était pas forcément le cas auparavant. Mais je pense qu’on ne m’a demandé qu’une seule fois de laisser passer un coéquipier dans ma carrière, parce que nous étions sur deux stratégies différentes. Et c’est tout."
"J’ai toujours voulu avoir le même équipement et les mêmes opportunités que mes coéquipiers, c’est donc étrange de voir tous ces pilotes dire à la radio : ’Je pense qu’il devrait me laisser passer parce que c’est mieux pour le championnat’. C’est vraiment surprenant."
"Mais je pense que cela plait aux fans, car cela démontre la force de caractère et la personnalité de chaque pilote. Alors peut-être que c’est quelque chose de positif, mais pour ma part, je ne l’ai pas expérimenté au cours de ma carrière."