Après le titre obtenu chez Brawn GP en 2009, Jenson Button aurait très bien pu rester dans la structure de l’équipe championne du monde, qui fut rachetée par Mercedes. Au contraire, le Britannique préféra signer chez McLaren pour retrouver Lewis Hamilton…
Avec le recul, Jenson Button regrette-t-il son choix ? Si l’on se rappelle que Mercedes ne fut vraiment compétitive qu’à partir de 2013, la situation mérite d’être relativisée.
« Ils voulaient à 100 % que je reste et je savais que Mercedes rachetait l’équipe. Je me rappelle, j’étais avec Ross Brawn et Nick Fry, et ils disaient ‘Oui, Mercedes va racheter l’équipe, mais ils ne vont pas la financer tout au long de l’année, le financement ne viendra que des sponsors.’ Et je me suis dit ‘Eh bien, ça ne semble pas très prometteur, c’est même inquiétant en un sens’. Et je savais aussi, qu’en 2009, nous n’avions pas développé la voiture ; et je savais qu’ils n’avaient pas travaillé sur la voiture de 2010. Ross Brawn me l’avait dit aussi. »
« Donc pour moi, c’était une position inconfortable. Après avoir gagné un championnat, j’aurais pu courir de nouveau pour eux en 2010, sans avoir si j’aurais les bons financements. Et pendant ce temps, vous regardez McLaren, une équipe qui semblait très forte à la fin de l’année 2009. Je savais qu’ils me donneraient des opportunités de gagner avec eux, à chaque saison, donc vraiment, je n’ai pas trop réfléchi. »
Mais Jenson Button aurait aussi pu s’installer dans la durée chez Mercedes, comme le fit Nico Rosberg, avec le succès que l’on sait…
« Personne ne pouvait prévoir ce qui arriverait du côté de Mercedes, cinq ans après ; et si Mercedes est devenue si forte, c’est en raison de cette année vraiment difficile en 2010. »
« Car cette saison les a mis dans l’embarras, en tant que constructeur, ils se sont dits, nous ne pouvons plus connaître une saison telle que celle-ci, donc ils ont dépensé vraiment beaucoup d’argent, et maintenant, le résultat, c’est le monstre que nous voyons ! »