Jenson Button pense que les règles qui entourent les luttes en piste laissent la place à trop d’interprétation aux pilotes comme Max Verstappen, qui en profitent. Le champion du monde 2009 de F1 a réfuté les arguments de Christian Horner, qui expliquait sur Sky que Verstappen avait respecté les limites, et non Lando Norris.
"C’était une lutte rude entre eux" a déclaré Horner. "Ils sont sortis du circuit et Lando a dépassé le circuit - les règles sont très, très claires. Max a été très direct à la radio, le directeur de course a été très clair. Vous pouvez voir qu’il est sorti de la piste et qu’il est clairement sorti du circuit."
L’argument selon lequel le pilote doit être devant au point de corde n’est pas acceptable selon Button, qui rappelle qu’en ne freinant pas assez, il est très facile d’être devant à la corde. C’est notamment ce qu’a fait Verstappen au premier tour et en fin de course à Austin.
Face à Horner, Button n’a donc pas retenu ses mots et a rappelé que Verstappen fait souvent ce genre de tactique : "Les deux gars sont sortis de la piste ! C’est frustrant pour nous qui regardons, parce que Lando l’a dépassé hors de la piste, mais Max est sorti de la piste, et tout dépend de qui est devant au point de corde."
"Max était devant, mais est-ce parce qu’il a relâché le frein à la corde et qu’il a fait sortir les deux pilotes de la piste ? Il semble que votre pilote soit très doué pour comprendre les règlements et le problème est plutôt que nous avons besoin d’une meilleure réglementation entre ce qui est acceptable et ce qui ne l’est pas."
"De meilleures courses" avec de nouvelles règles
Le Britannique admet aussi que le circuit d’Austin n’arrange rien à ce problème, mais il voit aussi des solutions réglementaires : "Nous l’avons vu avec de nombreuses bagarres sur la piste dans ce virage. Des gars qui dépassent, qui se placent à l’intérieur et qui sortent l’autre gars de la piste."
"Si c’était Monaco, ils ne feraient pas ça. Nous avons besoin d’une règle selon laquelle vous ne pouvez pas pousser une autre voiture complètement hors de la piste et alors je pense que nous aurions de meilleures courses et nous n’aurions pas besoin de continuer à parler de cela."
Mais Horner reste sur ses positions et assure que son pilote connait le règlement et l’exploite lorsqu’il lutte contre ses rivaux : "En fin de compte, les règles sont les règles. Les pilotes le savent et conduisent en conséquence."
"Max était parfaitement conscient que dès que Lando a franchi la ligne blanche, est sorti de la piste et a effectué un dépassement, c’était illégal. Il a été direct à la radio. Je pense qu’avant cela, il y avait aussi des limites de piste, donc il y avait tout un tas de choses qui se passaient à ce moment-là."
Horner pensait voir Norris rendre la position pour attaquer de nouveau : "Je pense qu’avec le recul de ce que nous avons vu sur la façon dont ces choses se déroulent, oui, je l’aurais fait. On pouvait voir l’avantage que Lando avait sur le plan du rythme."
"Et il y aurait toujours eu des doutes à ce sujet. Et pour nous, c’était un coup sûr. Alors pourquoi prendre le risque ? Avec cet avantage de vitesse, il aurait pu facilement faire un tour de plus et il aurait probablement pu le refaire par l’intérieur plutôt que par l’extérieur."