Jenson Button a fait équipe avec Lewis Hamilton de 2010 à 2012, et il reconnaît que la bataille contre son compatriote a été tout autant intense sur le plan sportif que sur le côté mental entre les deux hommes.
"Lewis était champion du monde lorsque nous étions coéquipiers et aussi assez jeune" se souvient Button. "Il était beaucoup moins expérimenté que des pilotes comme Fernando Alonso à l’époque. Fernando était un vieux renard rusé. Il savait exactement ce qu’il devait faire pour gagner."
"Il avait la vitesse mais il comprenait aussi la stratégie et il savait ce qu’il devait faire avec les ingénieurs pour les mettre de son côté. Lewis était direct, super rapide et pouvait conduire n’importe quelle voiture, vraiment."
"Ils étaient très différents l’un de l’autre mais je pense que le Lewis d’aujourd’hui est très différent de celui de l’époque. Il a de l’expérience. A l’époque, il ne faisait que conduire chaque tour à fond, et maintenant il comprend ce qu’il doit faire pour tirer le meilleur de la voiture d’un point A à un point B."
Button révèle qu’il a fait le maximum pour souder l’équipe McLaren autour de lui pendant que les deux hommes faisaient équipe, quitte à mettre son équipier en délicatesse sur le plan psychologique : "La chose la plus importante pour moi était d’avoir une équipe derrière moi."
"Je saute dans une voiture et si elle n’est pas adaptée à mon style, elle ne fonctionnera pas pour moi. Je ne suis pas un de ces pilotes. J’ai besoin d’une voiture développée autour de moi et du soutien de l’équipe pour la faire évoluer dans mon sens."
"C’est ce que j’ai fait, et ça a marché pour moi. Je pense que Lewis a été un peu blessé mentalement à certains moments de notre collaboration, mais lorsque Lewis a un problème ou un mauvais week-end, il s’en va, il y réfléchit et revient."