Jenson Button pense que McLaren F1 a eu raison de se séparer de Daniel Ricciardo, qui sera remplacé en 2023 par Oscar Piastri. Le champion du monde 2009 estime que Ricciardo était trop en retrait de Lando Norris, et que Zak Brown n’avait pas le choix.
Cependant, celui qui est désormais ambassadeur chez Williams pense que Ricciardo aurait eu meilleur compte à accepter un poste de titulaire dans une équipe de milieu ou fond de peloton plutôt que de se diriger vers un poste de réserviste dans une équipe de pointe.
"Je pense que la décision de Zak et de McLaren est la bonne" note Button. "La plupart du temps cette saison, Daniel n’a pas été dans le rythme de Lando et a même parfois été un peu en retrait, donc c’est la bonne décision pour l’équipe. Pour Daniel, c’est une situation délicate."
"Je suppose qu’il ne voulait pas descendre trop bas sur la grille et travailler avec une équipe qui est plus vers l’arrière parce que c’est difficile pour un pilote venant d’une équipe qui gagne presque des courses à certains moments de savoir soudainement que vous vous battez seulement pour des points."
"C’est difficile, mais je pense toujours que cela aurait été une meilleure décision pour lui. Entrer dans une équipe, travailler dur, montrer aux gens ce que vous pouvez faire dans une voiture qui vous convient peut-être un peu mieux, et ensuite les gens oublient ce qui s’est passé l’année précédente."
"Du mal à le voir revenir dans une équipe compétitive"
Button craint qu’en tant que réserviste, Ricciardo n’ait plus le moyen de se faire remarquer, que cela marque la fin de sa carrière de titulaire : "C’est le problème maintenant, les gens oublient à quel point Ricciardo est bon parce qu’il a eu une année et demie ou deux ans difficiles."
"Mais il a le talent et dans une voiture qui lui convient, il montrerait son talent et il aurait l’opportunité de courir à nouveau dans une équipe de haut niveau. Mais rester sur la touche ?" doute le Britannique.
"Les gens ne se souviennent que de ce qui s’est passé l’année dernière. C’est une question délicate et j’ai vraiment du mal à le voir revenir dans une équipe compétitive après une année d’arrêt."
De son côté, Nico Hülkenberg pense que cette année moins intense fera du bien à Ricciardo : "Je suis heureux pour lui qu’après ces années difficiles, il revive un moment meilleur."
"Je pense qu’après ces deux années turbulentes, il sera content d’être à l’écart pendant un an et de pouvoir se reprendre. Le connaissant et voyant son langage corporel, je pense qu’il a besoin de s’éloigner de cette jungle qu’est la Formule 1."