Si terminer troisième du championnat des constructeurs est décevant pour une écurie comme Mercedes F1, l’ancien pilote Jenson Button estime que cette "mauvaise année" pour l’écurie allemande signifie qu’elle fait "quelque chose de bien."
L’équipe de Brackley restait sur huit titres mondiaux consécutifs chez les constructeurs de 2014 à 2021. Et après avoir vu Lewis Hamilton céder sa couronne chez les pilotes l’année dernière, elle a été battue et par Red Bull et par Ferrari en 2022.
Après avoir craint une saison vierge de tout succès, Mercedes F1 remportait finalement le Grand Prix du Brésil avec George Russell après de grands progrès sur la W13. Une manière de sauver la saison donc, mais un maigre lot de consolation pour une structure habituée à dominer la Formule 1.
Mais comme l’explique Button, terminer troisième du championnat n’est pas un mauvais résultat en soi.
"Certains membres de l’équipe n’avaient encore jamais perdu le championnat. Ils sont arrivés au début quand l’équipe gagnait. Et ils sont toujours troisièmes, donc si c’est une mauvaise année pour eux, c’est qu’ils font quelque chose de bien," indique le champion du monde 2009.
A la tête de Mercedes F1 depuis 2013, Toto Wolff n’avait encore jamais connu un si ’mauvais’ classement pour son écurie. Mais Button pense que les épreuves vécues cette année renforceront le caractère du dirigeant autrichien et de toute son équipe.
"Toto, il faut le dire, est arrivé au début lorsque les choses allaient très bien, et il sait maintenant ce que c’est quand ce n’est pas le cas. Je pense que cela forge le caractère, vous devez puiser en vous-même dans de tels moments."
"Et bien sûr, il y a eu de grands moments de doutes dans leur département technique. Ils vont maintenant se dire : ’Qu’avons-nous fait de mal ?’, mais nous verrons l’année prochaine ce qu’il en est."