Consultant pour la télévision anglaise, le champion du monde de F1 2009, Jenson Button, se dit surpris que Mercedes F1 n’ait pas davantage changé son concept "zéro ponton" pendant l’intersaison.
Mercedes F1 avait créé l’une des surprises de la saison dernière lorsqu’elle s’est présentée au deuxième test de pré-saison avec un ensemble de mise à niveau comprenant une solution de pontons uniques très étroits et qui étaient très différents de ses rivaux. La suite de la saison, on la connait, avec les grandes galères du constructeur allemand pour réussir à trouver de la performance dans sa W13 tout en amoindrissant le marsouinage.
Alors que de nombreuses équipes ont convergé vers une solution similaire à celle de Red Bull, la toute nouvelle W14 a été lancée avec le même concept, bien que Toto Wolff ait laissé entendre que le design serait révisé après les premières courses de la saison. Comme un air de plan B déjà en préparation, au cas où...
"La Red Bull est la seule que nous n’ayons pas vue, de manière réaliste, c’était la voiture de l’année dernière lors du show. Mais Red Bull propose toujours une bonne voiture," confie Button lorsqu’on lui de commenter les monoplaces des top teams.
"La Ferrari a l’air bien. On dirait qu’ils ont travaillé sur des domaines où ils étaient faibles. Ils ont pris des risques dans d’autres domaines."
"Ce qui est étrange, c’est Mercedes F1 parce que la voiture est belle. C’est la plus belle voiture, je dirais. Ils pourraient peut-être changer les pontons. Mais je suis surpris, ils ne l’ont pas fait pendant l’hiver. Ils reportent ça à plus tard. Le plan B, au cas où ? Je ne sais pas, ils croient évidemment au concept qu’ils ont en ce moment pour les premières courses."
Ce que Button espère ?
"J’attends avec impatience ce combat à trois à l’avant, nous espérons tous que les trois équipes se battront pour le championnat. Trois équipes, ce serait formidable. Il y aura peut-être des écarts au début mais je pense que nous aurons cette bataille à un moment donné cette saison."