C’est désormais officiel, Michael Masi ne sera plus le directeur de course de la FIA en 2022, après que le président Mohamed Ben Sulayem ait décidé de nommer Niels Wittich et Eduardo Freitas pour occuper ce poste en alternance.
Les discussions concernant les controverses d’Abu Dhabi continuaient d’aller bon train au sein de la communauté des fans et observateurs de la Formule 1 ces deux derniers mois, et cette annonce de restructuration était évidemment très attendue.
Si Max Verstappen avait bénéficié de la décision litigieuse de Michael Masi pour dépasser Lewis Hamilton et décroché son premier titre mondial en F1, l’ancien pilote Jenson Button, aujourd’hui conseiller chez Williams, estime que ces incidents n’enlèvent rien au talent immense du Néerlandais.
"C’est toujours difficile lorsqu’il y a de la controverse à la fin, mais c’est un talent exceptionnel et je l’ai toujours dit," a commenté le champion du monde 2009.
"J’ai couru contre son père Jos en F1 et aussi contre sa mère, nous étions coéquipiers en karting ! Max allait forcément devenir un bon pilote et la question était de savoir s’il allait être en mesure de construire à partir de ses incroyables capacités."
"Pour moi il est le plus rapide, il a un don, mais il faudra voir s’il peut se construire pour devenir comme Lewis qui est très complet."
Button estime que Verstappen aura bien plus de pression maintenant qu’il est champion du monde. Il pense aussi que le Néerlandais aura à cœur de prouver qu’il ne doit aucunement son titre 2021 à Michael Masi.
"Il y a beaucoup de pression sur ses épaules. Je pense que tout pilote vous dirait qu’il est détendu et que ce n’est pas grave de ne pas gagner le titre l’année suivante, mais ce n’est pas vrai."
"Je suis sûr qu’il voudra retourner au combat et se battre pour des victoires immédiatement. Il a remporté un sacré championnat, mais je suis persuadé qu’il veut en gagner un autre pour prouver qu’il ne doit rien à Michael Masi."