Avec l’arrivée de nouveaux règlements techniques en Formule 1 cette saison, la lutte au sein du milieu de tableau pour devenir "meilleur des autres" semble plus serrée que jamais, avec une hiérarchie difficile à lire qui a tendance à changer lors de chaque Grand Prix.
Et si une équipe comme AlphaTauri ambitionnait de se mêler à ce combat, l’AT03 n’a jusqu’ici, à l’exception de Bakou, jamais affiché un niveau de performance suffisant pour ambitionner de battre des équipes comme McLaren F1, Alpine ou encore Alfa Romeo.
Pour Pierre Gasly, la première partie de la saison a ainsi été très frustrante, lui qui n’est entré dans les points qu’à trois reprises en neuf courses et qui affiche 16 points à son compteur.
Le Français, qui sera encore chez AlphaTauri en 2023 comme l’a confirmé l’équipe italienne ce matin, reconnait que l’AT03 n’est pas aussi véloce que les monoplaces dont il bénéficiait les années précédentes.
"Le début de saison ne s’est pas passé comme prévu, nous avons eu plus de difficultés avec la voiture que ce à quoi nous nous attendions," a déclaré Gasly.
"C’est une voiture complètement différente de celles des années précédentes, ce qui a entrainé des problèmes inattendus et nous avons en plus été malchanceux à plusieurs reprises. Nous avons perdu plusieurs points en raison d’erreurs de l’équipe et c’est dommage. Nous essayons de progresser tous ensemble et j’espère que nous obtiendrons bientôt les résultats que nous méritons."
Le Français garde tout de même espoir de voir des progrès lors de la deuxième partie de saison, mais admet qu’il sera difficile pour AlphaTauri de terminer quatrième du championnat constructeurs cette année.
"Il sera compliqué de nous battre pour le podium, mais rien n’est impossible. Il reste de nombreuses courses, donc beaucoup d’opportunités car en Formule 1, les courses deviennent folles parfois. Nous ne pouvons nous battre pour le podium en ce moment, mais il est certain que c’est notre objectif à terme, nous l’avons fait par le passé et c’est donc possible."
"Pour le moment, je considère que nos rivales sont Alfa Romeo, qui est très forte, Alpine, comme toujours, et McLaren, qui a été très forte lors de certaines courses et que nous avons affrontée à quelques reprises. Le milieu de tableau c’est la ’mort’ cette année, c’est un très gros challenge."