8e des qualifications après une superbe Q3 (finie devant Pierre Gasly et Nico Hülkenberg), Alexander Albon pointait même au 6e rang à la fin du premier tour en Australie.
Qui sait, avec le chaos final, où aurait pu finir le pilote Williams…
Mais c’est là tout le problème : il n’a pas fini. En effet, le Thaïlandais s’est lourdement crashé dans la première moitié de la course.
Que s’est-il exactement passé ? Il aurait pris le virage 5 plus vite que de coutume ; aurait davantage utilisé le vibreur extérieur ; et cela aurait provoqué une surchauffe de ses pneus, qui l’aurait immédiatement précipité dans le mur au virage 6 (virage court à droite).
Alexander Albon a expliqué plus en détail pour The Race ce crash catastrophique.
« Je pense que les températures des pneus ont largement augmenté du côté gauche, après ce passage sur le vibreur extérieur. Puis je suis passé au Virage 6 avec un pneu arrière gauche plus chaud, et c’était fini. »
Dave Robson, chef de la performance du véhicule, a également analysé ce crash et les conclusions sont identiques.
« C’était une course remarquable, mais en fin de compte, c’est une occasion manquée pour nous. »
« Alex s’est appuyé sur son excellente performance en qualification pour gagner des positions au départ et semblait bien parti pour terminer dans le top 10. »
« Malheureusement, un contact avec le vibreur à grande vitesse dans le virage 5 a provoqué un petit ’snap’ et un pic de température des pneus, ce qui l’a conduit à perdre la voiture au virage suivant. »
Un crash qui laissera des traces durables au classement des constructeurs ?
En termes de points au classement des constructeurs, Williams a manqué donc une très belle occasion – pendant que McLaren ou Haas en profitaient. L’équipe se retrouve dernière au championnat.
Alexander Albon a bien conscience d’avoir sûrement raté une immense occasion dimanche dernier… Mais le bon rythme affiché par la Williams ne le console-t-il pas un peu ?
« Le ressenti est pire ! »
« Je suis sûr que dans une semaine ou deux, je verrai du positif dans tout ça. Mais... »
Mais... Albon assume aujourd’hui l’entière responsabilité de ce crash, et tient à s’excuser pour son équipe pour cette belle opportunité manquée.
« C’est ma faute et je suis en colère contre moi-même. »
« C’est vraiment décevant, bien sûr, et je suis surtout désolé pour l’équipe. J’ai l’impression de les avoir laissés tomber. »
« Nous avions une bonne voiture. Nous aurions pu être l’une de ces équipes qui marquent des points. »
Dave Robson, chef de la performance du véhicule, essaie lui de voir le verre à moitié plein : au moins donc, cette Williams a montré un bon rythme.
« Nous quittons Melbourne frustrés de ne pas avoir pu profiter de notre bon rythme et le transformer en points. »
« Cependant, toute l’équipe peut se réjouir que la voiture ait très bien fonctionné ce week-end et que nous soyons en mesure de nous placer dans des positions similaires lors des prochaines courses, à commencer par Bakou dans quelques semaines ».
« Mais on doit trouver quelques progrès sur la voiture - pour réussir dans un milieu de grille très serré. »