Lewis Hamilton a une opportunité en or ce week-end à Sotchi : non seulement au vu des essais libres, la Mercedes semble être la meilleure F1 du plateau ; mais encore, avec la pénalité de Max Verstappen (qui partira en fond de grille pour changement d’unité de puissance), le Britannique pourrait reprendre la tête du championnat.
Pour Mercedes, la pénalité de Max Verstappen « ne change pas vraiment grand-chose pour nous » remarque le champion du monde dans un premier temps.
« Nous devons juste faire notre travail et nous concentrer, c’est une année difficile, je pense, pour tout le monde avec la fiabilité. C’est vraiment dommage pour lui [Max]. »
Mais Lewis Hamilton change bien vite de ton et se met à rêver du premier doublé de Mercedes cette année.
« Nous devons essayer de capitaliser sur ça, obtenir un résultat maximum. Un doublé serait spectaculaire pour nous en tant qu’équipe. »
Même si les deux pilotes maison roulent encore sur des réglages différents, recherchant la meilleure formule, Mercedes est bien devant tout le monde ce vendredi et Lewis Hamilton s’en réjouit.
« Il semble que nous ayons commencé du bon pied. Nous essayons toujours de progresser. »
« Le premier relais de la première séance était le meilleur. Nous avons changé et ajusté depuis nos réglages et ça n’a pas été aussi bon car vous commencez à pousser de plus en plus, je suppose. »
« Mais en général, c’était une bonne séance en termes de rythme. Nous avons un peu de travail à faire sur les longs relais. »
Qu’est-ce qui peut alors contrarier Mercedes ? Le ciel ! Car samedi comme dimanche, il devrait presque y avoir plus d’eau sur la piste de Sotchi que dans la mer Noire toute proche.
« Demain, il va pleuvoir beaucoup, nous l’avons entendu. Il va y avoir une grosse journée humide demain. Il sera intéressant de voir ce que nous ferons en termes de réglages pour cela, sachant que le dimanche est potentiellement sec. »