Il y a eu une (énième ?) révolution de palais chez Alpine F1. Laurent Rossi, qui était le PDG d’Alpine, a été remplacé par Philippe Krief, qui continuera à exercer ses fonctions de directeur de l’ingénierie.
Laurent Rossi se consacrera désormais à des « projets spéciaux liés à la transformation du Groupe » a indiqué Alpine, sans plus de précision.
Otmar Szafnauer, le directeur d’écurie, qu’on pensait menacé, a été lui confirmé ; il rendra des comptes à Krief, mais surtout à Bruno Famin.
Car plus tôt ce mois, Bruno Famin était nommé vice-président d’Alpine Motorsports, avec la F1 notamment sous sa supervision.
Tout cela a de quoi déconcerter. Ces changements sont-ils une conséquence du recul d’Alpine au classement des constructeurs (désormais derrière McLaren) ?
Et surtout faut-il en déduire qu’Otmar Szafnauer, le directeur d’écurie, est-il plus que jamais contrôlé ou surveillé ?
Pour le patron d’Alpine F1, ces changements n’auront cependant « aucun impact » sur son rôle de directeur d’écurie. Vraiment ?
« Je commencerai par parler de mon management. Ça ne devrait pas avoir le moindre impact. »
« Je suis là depuis environ un an et demi et nous avons les plans que j’ai déjà mis en place, nous allons continuer à poursuivre l’infrastructure que nous avons mise en place, nous continuons à recruter des personnes qui partagent les mêmes idées que nous, cela continue. »
« Bruno est avec nous depuis plus d’un an à Viry, mais aussi dans les courses d’endurance et en IndyCar, et ses fonctions viennent s’ajouter à la Formule 1. Ce n’est donc pas un grand changement. »
« Bruno est dans le sport automobile depuis très longtemps, il a travaillé en étroite collaboration avec Enstone, parce qu’il dirige également Viry. Cela signifie simplement que nous sommes plus proches les uns des autres dans la façon dont nous allons de l’avant. »
Laurent Rossi, l’ancien PDG, se consacrera lui à des "projets spéciaux." Cet intitulé vague cache-t-il une mise au placard pour Otmar Szafnauer ?
« On m’a dit qu’il passait à des projets spéciaux et rien de plus, mais je ne pense pas qu’il participera à des projets liés à la Formule 1. »
Quant à Krief, il ne s’occupera pas visiblement de F1 non plus, confirme Otmar Szafnauer.
« En ce qui concerne l’équipe de Formule 1 et la nouvelle structure de management, le nouveau PDG d’Alpine n’aura aucune influence sur la partie Formule 1. Ce changement a donc été opéré principalement du point de vue de l’entreprise Alpine, du point de vue du ‘Business Unit’ et non du point de vue de la Formule 1. »
« Le nouveau PDG d’Alpine Cars [Krief] se concentrera exclusivement sur Alpine Cars et non sur la Formule 1. »
Le patron d’Alpine F1 a-t-il été briefé par Luca de Meo, le PDG de Renault, sur tous ces changements ?
« Je n’en ai pas encore parlé avec Luca de Meo. »
La position de Otmar Szafnauer n’est donc en rien fragilisée ? Le patron d’origine roumaine sent-il qu’il a toujours les épaules pour diriger l’équipe ? Quant à Krief, a-t-il assez d’expérience en sport automobile pour relever ses nouvelles fonctions ?
« Nous ne nous connaissons pas très bien [avec Krief] mais cela fait maintenant 26 ans que je suis en Formule 1 et j’ai 33 ans de sport automobile. Je pense donc que nous avons suffisamment d’expérience en Formule 1 et si vous regardez au-delà de moi et de l’équipe que nous avons là-bas, nous sommes très expérimentés à Enstone. Je pense donc que nous avons l’expérience nécessaire. »
« Tout le monde veut faire mieux et nous voulions être quatrièmes au classement des constructeurs cette année. Nous continuons à travailler dur pour nous assurer d’être au moins la quatrième équipe la plus rapide d’ici la fin de l’année. »