Si George Russell n’est pas titularisé l’an prochain chez Mercedes, c’est à n’y plus rien comprendre… Dans sa Williams, le Britannique a signé le 2e meilleur temps des qualifications à Spa, tandis que Valtteri Bottas était seulement 8e (mais peut-être avec des réglages adaptés sur le sec).
Williams tient un diamant avec son « Monsieur Samedi », qui devrait donc faire route pour une équipe de pointe l’an prochain. Jost Capito, tout en saluant la performance formidable de son pilote, sait aussi qu’il faut se préparer à le perdre après une telle prestation ce soir…
« Nous aimerions le garder bien sûr, mais avec ce résultat aujourd’hui, si Toto [Wolff] n’a pas encore pris sa décision, je pense que cela va le pousser encore plus vers Mercedes. »
« Alors nous serions - surtout moi - très heureux de le voir dans une Mercedes. Le talent de George est si grand pour son âge et il mérite d’être dans la voiture qui est capable de gagner le championnat et nous le soutenons pleinement dans ce sens. »
Russell, Hamilton : les deux pilotes Mercedes pour 2022 (?) réagissent en conférence de presse
Interrogé sur sa propre performance, et sur les conséquences logiques qu’elle devrait avoir sur sa titularisation, George Russell est lui aussi resté de marbre, remettant ces qualifications dans un plus large contexte.
« La Formule 1 est un sport assez impitoyable. Il n’y a qu’une opportunité pour 20 pilotes dans le monde, et il y a probablement beaucoup plus de pilotes qui méritent d’être en Formule 1. »
« Indépendamment de mon expérience personnelle dans ces négociations de contrat, vous devez continuer à montrer ce que vous pouvez faire et ne jamais lever le pied de l’accélérateur, car si vous le faites, un jeune viendra prendre votre place. »
« Vous ne pouvez jamais être complaisant. Quoi qu’il en soit, je suis sur la piste tous les week-ends pour essayer de faire 120%. »
Enfin Lewis Hamilton a-t-il été presque choqué d’avoir été battu par son probable futur coéquipier... ? Le Britannique a pu se demander : mais qu’est-ce qu’il m’arrivera quand il sera dans une Mercedes ? Mais non : Lewis restait aussi très calme après sa 3e place.
« Je n’ai pas d’avis différent, George a fait du bon travail toute l’année. Ça ne change rien vraiment. Il a la pression sur lui, tout comme Valtteri, pour faire le travail. »
« C’est génial de le voir tenir ses promesses. Je ne peux pas le blâmer pour ça. »
Vidéo - La grille de départ du GP de Belgique 2021 :