Le départ de George Russell pour Mercedes, désormais officiel, n’a bien sûr pas surpris Williams et Jost Capito. Mais le PDG de l’équipe doit maintenant trouver un remplaçant à la hauteur du Britannique, ce qui n’est pas une mince affaire.
Pour autant, bien évidemment, Capito est aujourd’hui ravi pour son pilote, qu’il aura vu grandir et performer Grand Prix après Grand Prix. Son départ est certes une lourde perte pour Williams, mais résulte aussi d’une certaine logique, venant récompenser les efforts de trois années difficiles.
« Au cours des trois dernières années, chaque membre du personnel de Williams a pu constater à quel point George est dévoué, concentré et talentueux, grâce à ses contributions à l’équipe, tant sur la piste qu’en dehors. »
« Il a tous les traits de caractère nécessaires pour atteindre le plus grand succès dans notre sport et nous sommes donc ravis pour lui, à la fois en tant qu’équipe et moi personnellement, de le voir récompensé par l’opportunité de se tester chez Mercedes. »
« Nous suivrons ses progrès avec intérêt et fierté, en ayant à l’esprit tout le rôle que Williams a joué dans le développement de son considérable talent. »
La question se pose désormais à Grove : qui pourra être recruté pour remplacer George Russell ?
Nico Hülkenberg, Alexander Albon, Nyck de Vries, Guanyu Zhou... il y a bien des pistes possibles ! Et Capito en profite pour les brouiller un peu plus...
« Nous étions bien sûr conscients de cette possibilité et avons donc un certain nombre d’options de pilotes solides à notre disposition. Nous sommes maintenant impatients de façonner notre futur line-up qui nous aidera à franchir la prochaine étape de notre passionnant voyage en tant qu’équipe. »
Et quand donc Williams officialisera son futur pilote ?
« Nous ferons toute annonce en temps voulu » conclut un mystérieux Capito…