L’entourage de Carlos Sainz a entamé des négociations sur son avenir lors du week-end du Grand Prix de F1 d’Arabie Saoudite.
Le pilote Ferrari a été contraint de s’absenter du week-end de Djeddah après avoir souffert d’une appendicite. Après avoir subi une opération chirurgicale réussie, Sainz a été vu de retour au paddock avant le Grand Prix samedi.
Bien que Sainz n’ait pas été en action en piste en Arabie Saoudite après les Libres 2, son entourage, dont son père Carlos Sainz Sr, ainsi que son manager, Carlos Onoro (son cousinà, ont été aperçus sortant de l’hospitalité Mercedes F1 après une longue rencontre avec Toto Wolff.
Selon plusieurs sources concordantes, les négociations avec Mercedes F1 ont commencé pour Sainz. Le but ? Définir un cadre contractuel "prêt à être signé" au cas où et au moment voulu si les deux parties se donnent le "go".
L’Espagnol est un des meilleurs pilotes qui sera disponible à la fin de saison et a une grande chance de remplacer Lewis Hamilton. Le clan Sainz privilégie peut-être une solution de compétitivité rapide assurée dans un premier temps, mais elle a également la piste Audi F1 à suivre, pour 2026.
Sainz avait minimisé les conversations qui ont lieu dans le paddock entre son père et diverses équipes de premier plan, dont Red Bull à Bahreïn.
"Si vous avez vu mon père aller dire bonjour à Helmut Marko, vous devez vous rappeler qu’il entretient d’excellentes relations avec lui de la même manière que nous entretenons de bonnes relations avec Toto," disait-il.
Mercedes F1 n’a évidemment pas que Carlos Sainz sur sa liste. Toto Wolff va très certainement attendre de voir comment la situation évolue chez Red Bull Racing après l’affaire Horner, la possibilité de récupérer Max Verstappen étant bien réelle si les tensions ne se calment pas vraiment en coulisses.
"Nous discutons déjà avec des pilotes, des managers, le téléphone sonne, c’est normal," confirme Wolff. "Mais nous allons prendre notre temps car ce marché des transferts peut renfermer beaucoup de surprises."