Toto Wolff a révélé qu’il a su que Lewis Hamilton était sur le point de quitter Mercedes F1 quand il a reçu un appel de Carlos Sainz Sr. En effet, ce dernier a prévenu le directeur de l’équipe de Brackley que son fils allait se faire écarter pour que Hamilton devienne le nouvel équipier de Charles Leclerc.
L’Autrichien révèle que Sainz Senior l’a appelé deux semaines environ avant la signature du contrat de Hamilton, et qu’il a ensuite eu vent par d’autres proches de pilotes de ce qui se tramait. Comme il l’avait déjà révélé, c’est quand Fred Vasseur n’a pas répondu à ses appels qu’il s’est étonné de la situation.
"J’ai entendu les cloches sonner deux semaines avant" a déclaré Wolff. "Oui, le père Sainz m’a appelé et m’a dit, voilà ce qui se passe. Et puis il y a eu quelques pères de pilotes qui m’ont appelé alors qu’ils ne l’avaient pas fait avant."
"Je me suis donc dit qu’il se passait quelque chose. J’ai alors envoyé un message à Fred Vasseur, le patron de Ferrari, pour lui dire ’tu prends notre pilote ?’ Je n’ai pas eu de réponse. C’est très inhabituel de la part de Fred. C’est un bon ami. Alors oui, je l’ai vu venir."
Wolff a alors abordé le sujet de Ferrari quand Hamilton est venu chez lui, comme il le fait chaque année : "Lorsque Lewis est arrivé dans la maison, comme il l’avait fait tant d’années auparavant, nous avons eu une petite conversation, comme nous le faisons toujours vers les vacances de Noël."
"Puis j’ai dit ’nous recrutons chez Ferrari maintenant. Nous avons ce type.’ Et Lewis a dit ’il y a quelque chose que je dois te dire’. Et oui, quand il a dit ça, la première chose a été de me dire que c’était réellement en train d’arriver."