L’utilisation de la voiture de sécurité à Abu Dhabi fut bien sûr la plus grosse controverse de la saison 2021 de Formule 1.
Pour rappel, Michael Masi avait décidé de relancer la course à un tour du but alors que seulement cinq des huit plotes retardataires s’étaient dédoublés du leader, à savoir ceux qui se trouvaient entre Lewis Hamilton et Max Verstappen, et la suite est connue de tous.
L’article 48.12 du règlement stipule que "toute voiture ayant un tour de retard devra dépasser le leader et la voiture de sécurité" et qu’une fois cela effectué, "la voiture de sécurité retournera aux stands à la fin du tour suivant." C’est d’ailleurs pour cette raison que Mercedes s’était plaint du résultat de la course, même si l’écurie basée à Brackley n’avait finalement pas fait appel.
Si l’on joue sur les mots, on pourrait arguer que "toute voiture" ne signifie pas "chaque voiture," mais Mercedes s’attendait probablement à ce que la course se termine derrière la voiture de sécurité, trois retardataires ne s’étant pas dédoublés.
Il faudrait ainsi que les règlements 2022 soient bien plus clairs et déterminent si, oui ou non, toutes les voitures évoluant à un tour du leader doivent dépasser avant de relancer la course, ou bien laisser la liberté au directeur de course de décider par lui-même.
Concernant la relance de la course, il faudra aussi être précis : doit-on attendre la fin du tour suivant le dédoublement des retardataires (comme le stipule le règlement actuel) ou relancer dès qu’ils ont passé la voiture de sécurité ?
Enfin, certains évoquent l’ajout d’une règle surpassant celle de la voiture de sécurité : une interruption obligatoire de la course par drapeau rouge si on est à moins de 5 ou 10 tours de la fin, histoire de ne pas biaiser la fin d’un Grand Prix.
La réponse de la FIA sur l’enquête en cours interviendra le 18 Mars et nul doute que le règlement qui sera choisi concernant la voiture de sécurité sera scruté de très près.