La MCL35 confirmera-t-elle les grands progrès de sa devancière, au point de rapprocher encore McLaren des trois écuries de pointe ? Tel est bien l’objectif de l’équipe anglaise cette année, qui a présenté sa nouvelle voiture aujourd’hui à Woking.
« Je suis immensément fier de toute l’équipe aujourd’hui » a déclaré, à cette occasion, a déclaré Zak Brown, directeur général de McLaren Racing, forcément un peu ému.
« La saison dernière, nous avons atteint notre objectif : nous assurer une quatrième place au championnat des constructeurs. Cette dynamique positive sur la piste, et l’énergie renouvelée de l’équipe, nous ont permis de renforcer notre famille de partenaires et notre base de fans dans le monde entier, et nous nous réjouissons à l’idée de disputer une saison extrêmement compétitive. Alors que nous avons hâte de reprendre la piste, nous restons mesurés et concentrés, et nous tous chez McLaren continuons à aller de l’avant sans crainte. »
Andreas Seidl, directeur de l’équipe McLaren F1, a pour sa part évoqué un « moment important pour toute l’équipe. »
« Hier soir, après plusieurs mois de travail acharnés de la part de tous les hommes et femmes de McLaren, nos gars ont été les premiers à voir la MCL35, avant que nous ne la présentions au monde entier aujourd’hui. Chaque membre de l’équipe a investi beaucoup de temps et d’énergie au cours de cette pré-saison pour la conception, l’ingénierie et la production de la MCL35, qui sera prête à prendre la piste pour la première fois lors des essais de pré-saison. »
Seidl a eu également un mot pour son jeune et rafraîchissant duo de pilotes, inchangé cette année.
« Carlos et Lando ont fait preuve d’une grande détermination la saison dernière et ont continué à travailler dur pour se préparer aux essais et à cette année. Nous sommes impatients de poursuivre sur la lancée de ce qui a été une première année très positive avec eux au volant. »
Seidl fixe-t-il enfin un objectif ambitieux à cette MCL35 ?
« Aujourd’hui, c’est une nouvelle étape de notre voyage. Il est important de ne pas se reposer sur ses lauriers, cette saison sera difficile. Rien n’est facile en Formule 1 et la compétition à l’avant du peloton sera intense. Nous avons six jours d’essais pour préparer le début de la nouvelle saison et Carlos, Lando et toute l’équipe, ici au MTC et sur la piste, sont prêts à repartir. »