Alessandro Alunni Bravi aura donc la charge de diriger l’équipe Alfa Romeo F1 en piste cette année, avec un poste de directeur d’équipe qui ne dit finalement pas son nom.
Lors du lancement de la C43 aujourd’hui, il a été interrogé sur la dénomination de "Team Representative" alors que l’on utilise plutôt "Team Principal" dans le milieu. Est-ce pour laisser de l’importance à Andreas Seidl, PDG du groupe Sauber mais qui s’investira aussi dans la vie de l’équipe, notamment à l’usine.
"Tout d’abord, je me sens très privilégié et honoré d’avoir été nommé à ce nouveau poste, en plus de mon rôle de directeur général du groupe Sauber. Je tiens à remercier Andreas Seidl, notre PDG du groupe, ainsi que nos actionnaires pour leur confiance. Je suis vraiment fier de faire partie d’un groupe de personnes aussi talentueuses."
"Il y a un partage des tâches évident entre la piste et l’usine, ce nom de poste collait mieux à mes fonctions, c’est tout."
"Je sais que j’ai une tâche difficile qui m’attend et j’ai l’intention d’aborder cela avec humilité, sachant que j’ai des gens forts à mes côtés qui me soutiendront autant que je les soutiendrai. Ensemble, nous nous efforcerons de livrer ce qui est attendu par nos actionnaires et par notre PDG, et je m’en réjouis."
Peut-il préciser son rôle et ses attributions exactes ?
"Ce que nous avons décidé avec Andreas, c’est de changer l’organisation et la structure de l’équipe pour répondre aux tâches complexes auxquelles doit faire face le team. Nous avons décidé de séparer les fonctions selon les personnes, en piste et en dehors."
"Je représente l’équipe, je travaillerai donc avec Xevi Pujolar, notre ingénieur de piste en chef, avec Beat Zehnder, notre directeur sportif, mais j’aurai d’autres attributions qu’eux. Je représenterai l’équipe vis-à-vis de la FIA, de la F1, vis-à-vis des médias, des sponsors, et nous travaillons en tant qu’équipe."
"Je pense que c’est important, et cette structure nous permettra d’accomplir de la meilleure des manières toutes les tâches qui nous attendent. C’est une structure différente, toutes les équipes développent un modèle pour être les plus efficaces possible."
"L’efficacité est un mot-clé, ce n’est pas qu’une question d’être efficace à l’usine, il faut l’être aussi en piste. Nous avons des processus internes que nous avons décidés ensemble. Je pense que ce sera la différence. Team Principal est un nom, mais nous avons séparé les fonctionnalités entre moi, Beat Zehnder et Xevi Pujolar."
Bien entendu, cette promotion en interne implique aussi un gros apprentissage pour lui...
"On doit toujours apprendre. Je débute cela avec humilité, c’est tout nouveau, et je n’ai pas l’expérience qu’ont les autres du rôle de Team Principal ou représentant. C’est un nouveau début, mais j’ai le soutien de l’équipe, je serai coordonné et guidé par Andreas Seidl, notre PDG, et par Beat Zehnder et Xevi Pujolar."
"Ils ont beaucoup d’expérience et je les soutiendrai, comme ils me soutiendront, donc ce sera plus aisé. Je sais que nous ferons face à des défis mais nous les approcherons avec humilité. Je serai sur le muret des stands, et je prendrai part aux activités avec la FIA et la F1."
"Je vivrai les week-ends de course avec l’équipe, je serai là pour les soutenir et pour soutenir les pilotes. Pour moi, l’important est de gagner le respect des gens qui travaillent pour nous à l’usine et sur les circuits."
"Je suis une des personnes de l’équipe, pas la personne la plus importante de l’équipe. Le travail des gens à l’usine est la clé pour notre équipe. Je donnerai mon mieux pour contribuer au succès de l’équipe."
L’équipe a connu une solide année 2022, avec beaucoup de progression par rapport à 2021. Qu’attend-il pour 2023 ?
"Comme je l’ai dit, je ne veux pas fixer d’objectif de performance, car c’est difficile de le faire en début de saison. Bien sûr, notre objectif est de poursuivre notre croissance, de continuer à développer l’équipe. Nous continuerons à nous concentrer au quotidien sur le fait d’avoir une bonne constance tout au long de la saison, pour relever tous les défis et poursuivre la progression dont nous avons fait preuve ces dernières années."
La C43 marque un changement radical de livrée, le reflet de nouveaux partenaires qui sont valorisés sur la carrosserie. Pour Bravi, c’était important de le faire mais la prédominance d’Alfa Romeo, qui donne son nom à l’équipe pour une dernière année.
"Chez Sauber, nous nous considérons comme une famille, et c’est l’approche que nous utilisons avec nos partenaires : le service client est au cœur de notre philosophie. Nous voulons faire entrer des partenaires dans notre monde, les rapprocher de nous en leur proposant un package sur mesure avec une approche innovante et fraîche, toujours flexible, toujours à l’écoute de leurs besoins. Je pense que cela a été l’une de nos forces ces dernières années, et cela s’est traduit par une croissance constante du nombre de partenaires."
Alfa Romeo F1 doit composer avec un autre sponsor titre pour 2023, la société Stake.
"En effet, cette année, nous courons sous le nom d’Alfa Romeo F1 Team Stake, et je pense que ce partenariat apportera de grands avantages non seulement à notre équipe, mais aussi à la Formule 1. Avec l’objectif d’élargir le public de la F1 à l’esprit, cibler les jeunes générations est essentiel, et grâce à Stake, nous pourrons faire plusieurs activations de ce levier hors piste. Grâce à Stake, nous allons créer des activités de marketing croisé, donnant vie à quelque chose qui n’a jamais été vu auparavant en Formule 1. Grâce à Stake, nous aurons une approche fraîche et innovante."
"Alfa Romeo sera avec nous pour la sixième saison, et elle sera très importante. Nous avons débuté en 2018 avec Alfa Romeo, j’étais là, et ils ont été cruciaux pour la croissance de l’équipe. Non seulement pour progresser, mais aussi pour être crédibles et montrer que nous avions une vision d’avenir."
"Cette saison est super importante, nous ferons au mieux pour réussir pour Alfa Romeo, pour nos partenaires. Nous sommes heureux d’avoir les couleurs rouges d’Alfa Romeo sur la voiture. Ce n’est pas la dernière saison dans nos esprits, c’est la saison pour terminer cette aventure ensemble, et nous voulons le faire de bonne manière."
Du côté des pilotes, c’est la stabilité avec Valtteri Bottas et Guanyu Zhou. Ce duo ne pourrait pas faire plus plaisir à Bravi après ce qu’il a vu des deux hommes en 2022.
"Nous sommes très satisfaits de Valtteri et Zhou, et nous sommes ravis de les avoir ensemble pour une deuxième année. Bien sûr, les pilotes sont l’un des atouts les plus importants au sein d’une équipe de Formule 1, et assurer la stabilité et la cohérence d’un duo est très important. Je pense que nous avons un line-up très fort, alliant talent et expérience."
"Valtteri a joué un rôle crucial dans le développement de l’équipe l’année dernière, en apportant une culture gagnante dans notre équipe. Cette contribution hors piste a été aussi importante que celle en piste."
"Zhou, je pense, a été impressionnant dès la toute première course lorsqu’il a marqué des points pour ses débuts. Et en tant que rookie, il a livré de solides performances, développant ses compétences. Il s’est amélioré tout au long de la saison."
"Nos pilotes se complètent très bien. Ils travaillent vraiment bien ensemble, formant un duo fort et diversifié, et représentant l’esprit, le travail d’équipe de notre groupe."