S’il est réputé pour son talent derrière le volant et sa capacité à toujours tirer le meilleur du matériel mis à sa disposition, Fernando Alonso possède également une lecture de course exceptionnelle à en croire Massimo Rivola, qui était directeur sportif chez Ferrari à l’époque où l’Espagnol pilotait pour le cheval cabré.
Le double champion du monde n’a malheureusement jamais obtenu le titre qu’il courtisait tant avec la Scuderia, passant tout proche en 2010 puis en 2012 malgré une monoplace jugée inférieure à celle de la concurrence.
Pour Rivola, Alonso avait une lecture de la course si bonne que parfois, le muret des stands se sentait "idiot."
"Personne n’a une lecture de la course aussi bonne que la sienne," a commenté l’Italien, qui occupait le poste de directeur sportif chez Ferrari de 2009 à 2019.
"Plusieurs fois, il nous a fait passer pour des idiots sur le muret des stands car il voyait plus loin. Nous étions en face de nos ordinateurs, il avait son propre travail à faire mais il comprenait avant tout le monde. Il y a des pilotes qui vous apprennent beaucoup."
Outre Rivola, Daniel Ricciardo a également fait part de son admiration pour son homologue espagnol qui est désormais quadragénaire.
De retour en Formule 1 l’année dernière avec Alpine, Alonso a beaucoup impressionné l’Australien durant le sprint (à l’époque appelé ’qualification sprint’) du Grand Prix de Silverstone, durant lequel il avait gagné six places dans les premiers tours, dépassant entre autre la McLaren.
"Je l’avais félicité pour avoir rendu la qualification sprint aussi excitante," a déclaré Ricciardo.
"Son départ était phénoménal. Je pense que c’est bien de voir que dans chaque sport, la question de l’âge se pose. Et nous voyons que son rythme en course l’année dernière a été le plus impressionnant sur la grille de départ, du moins à quelques reprises."
"C’est super à voir. Si vous avez encore la passion et l’envie, vous pouvez continuer ainsi à un très haut niveau."