Le directeur de l’équipe Haas F1, Gunther Steiner, a déclaré que les trois premières courses de la saison 2023 ont effectivement démontré qu’il avait eu raison de signer Nico Hulkenberg.
Mick Schumacher a été remplacé après deux ans chez Haas en faveur du très expérimenté pilote allemand, ce dernier n’ayant pas couru à plein temps en Formule 1 depuis 2019. Malgré cela, il a tout de suite dépassé son coéquipier Kevin Magnussen en rythme pur à chaque course jusqu’à présent - atteignant la Q3 à deux reprises - et marquant ses premiers points avec une septième place à Melbourne.
"Avec Nico, la seule question c’était comment pouvons-nous faire avancer l’équipe ? Nous avons la réponse. Kevin fait partie de l’équipe depuis 2022 à nouveau et il est maintenant poussé. Je pense que c’est une motivation - pas seulement pour lui, mais s’il ne trouve pas les bons réglages, lui et l’équipe peuvent maintenant compter sur quelqu’un de très expérimenté sur lequel s’appuyer. Et c’est ce qu’il fait. Nico pousse Kevin et toute l’équipe, il est impressionnant."
"Il était fort à Melbourne, peut-être pas aussi fort qu’à Djeddah, mais il a dit lui-même qu’en qualifications, il avait fait une erreur au virage 6 lors de son tour en Q2 et que cela n’avait pas fonctionné. Mais il savait où ça n’allait pas et la vitesse est là, de la part de la voiture et des pilotes. Si nous continuons comme ça, il y aura une course bientôt où les deux entreront dans les points."
"C’est une très bonne sensation d’avoir enfin ce qu’il faut, la F1 et les pilotes, et que vous savez que vous pouvez attaquer, vous n’avez pas seulement à défendre. Vous savez que vous pouvez attaquer et obtenir quelque chose à la fin de la course sans devoir compter sur quelque chose qui ne va pas pour les autres. Vous savez que vous pouvez le faire avec vos propres moyens."
Steiner pense que le début de la saison a montré que l’équipe était proche des équipes en chasse derrière Red Bull, Aston Martin, Mercedes et Ferrari.
"Nous l’avons montré dans toutes les courses, nous sommes entrés deux fois en Q3 de manière assez dominante, sans compter sur la chance. Je pense que nous avons au moins la sixième meilleure voiture. Nous avons marqué des points dans deux des trois courses et que nous sommes passés deux fois en Q3."
"Je suis impressionné par Nico, la rapidité avec laquelle il s’est adapté à la voiture et à l’équipe, et il essaie toujours d’en tirer le meilleur parti. Ce n’est pas toujours possible car il n’y a plus vraiment de peloton : il y a les quatre leaders et puis le reste du peloton - il n’y a plus de faibles dedans. Nous nous battons en tête de ce peloton."