Le directeur technique de Honda F1, Toyoharu Tanabe, a exprimé sa surprise devant le nombre de pénalités moteur de son rival Mercedes dans cete bataille pour le titre en 2021.
Une série de problèmes sur les V6 thermiques allemand a conduit tous les pilotes propulsés par Mercedes à subir au moins une pénalité sur la grille pour avoir dépassé leur allocation de composants.
Lewis Hamilton aura sa deuxième pénalité de ce type en quatre courses lors du Grand Prix du Brésil ce week-end.
"Je suis très surpris qu’ils changent fréquemment de moteur thermique," confie Tanabe.
"En fait, je n’arrive pas à croire ce qui se passe et pourquoi ils le font. Ils parlent de dégradation trop importante et de pertes de puissance."
"Du point de vue d’un motoriste, c’est toujours un peu décevant d’avoir une pénalité pour le pilote notamment. Je suis désolé pour Mercedes à ce sujet."
Tanabe ne s’attend pas à ce que les pilotes propulsés par Honda, chez Red Bull et AlphaTauri, aient besoin de prendre d’autres pénalités dans les courses restantes. C’est évidemment une bonne nouvelle pour Max Verstappen qui a perdu son moteur lors du crash de Silverstone et non pour une raison de fiabilité.
"Personne ne connaît l’avenir, mais s’il n’y a pas d’accident inattendu ou de panne inattendue, nous n’avons pas l’intention de mettre une autre unité de puissance à nos quatre pilotes," confirme le Japonais à Interlagos.
Il a également été demandé à Tanabe s’il pensait que Red Bull aurait pu passer toute la saison avec seulement le nombre de moteurs alloué, sans l’accident entre Verstappen et Hamilton au Grand Prix de Grande-Bretagne.
"Je crois, oui. Jusqu’à présent, nos quatre voitures avec Red Bull Racing puis AlphaTauri se comportent bien en cette fin de saison niveau moteur. Nous sommes confiants, en regardant nos dernières courses, alors nous continuons comme d’habitude, tout en nous préparant pour tout type d’accident ou de situation inattendue."