A l’image de Racing Point, Williams a décidé d’introduire des évolutions majeures pour ce week-end, à Hockenheim. L’écurie disposera ainsi de nouveaux pontons, et d’un fond plat en grande partie revu.
L’écurie de Grove est la seule à n’avoir inscrit aucun point pour le moment et doit rattraper un retard conséquent sur le plan de la performance pure. Depuis les essais de Barcelone – la FW42 avait manqué les premiers jours d’essais, car elle n’était pas prête – Claire Williams assure que les délais ont été, enfin, tenus, et que la FW42 est bien en train d’être transformée au fur et à mesure de l’apport de nouvelles pièces.
« Nous avons eu diverses pièces à tester que nous avons amenées à chaque course, lors des quatre ou cinq dernières courses probablement, pour améliorer certains domaines, notamment pour toute la partie mécanique » a précisé la directrice adjointe de l’équipe à Hockenheim.
« Et ces pièces ont exactement fait ce que nous nous attendions qu’elles fassent. Elles ont toutes été validées ce qui nous a certainement aidé à trouver plus de performance, en créant juste un meilleur équilibre, plus de stabilité dans la voiture. »
Le chemin reste cependant encore long avant de recoller au milieu de grille, et Claire Williams ne l’ignore pas.
« Il nous faut rester concentrés sur la performance aérodynamique aussi, parce que c’est dans ce domaine où nous étions vraiment en retard après l’hiver, après avoir adopté cette nouvelle approche l’an dernier. Mais nous savions toujours que cela prendrait un peu de temps pour que cette approche porte ses fruits ; et ce week-end, nous avons des pièces à tester sur le plan aérodynamique – nous les ferons rouler en essais libres. »
« Nous avons hâte de voir ce qu’elles feront. Certainement, il semble que nous soyons dans une situation bien plus favorable, et maintenant, il s’agit juste de progresser, de continuer ce développement qui est en cours. J’espère que nous pourrons continuer à combler l’écart pour avoir enfin ce type de plateforme qu’il nous faudra pour faire des progrès. »
« Un travail considérable a été abattu à l’usine. Pas seulement dans le domaine aérodynamique, pour développer les pièces, mais aussi au bureau du design, pour en élaborer le plan précis. Et le département production a aussi abattu beaucoup de travail, après une année qui a été très difficile pour ce groupe – ils ont été vraiment extraordinaires pour produire ces pièces. »
« Cela prouve juste que l’état d’esprit Williams est toujours là. Le travail d’équipe, le moral pour continuer à pousser, à nous battre, pour nous faire revenir là où nous voulons être… C’est vraiment un projet considérable qui embarque beaucoup de gens, et ils ont fait un travail extraordinaire pour arriver au point où nous en sommes ce week-end. »