Plusieurs semaines après des rumeurs révélant que l’état de santé de Dietrich Mateschitz était préoccupant, on a appris le décès de l’Autrichien, à l’âge de 78 ans. Cela a été annoncé par Christian Horner à quelques minutes des qualifications à Austin. Le cofondateur de Red Bull, copropriétaire de Red Bull Racing et propriétaire d’AlphaTauri se battait contre une maladie depuis plusieurs mois.
En 1982, il profita d’un voyage à Hong Kong pour découvrir des boissons énergisantes locales, et décida d’amener ce marché très peu développé en Europe, afin de l’instaurer sur le Vieux Continent après avoir débuté une carrière dans le marketing.
Associé avec Chaleo Yoovidhya, le créateur de la boisson Krating Daeng, il reprit le concept et modifia la recette pour en faire Red Bull. Très rapidement, il voulut placer sa marque dans tous les sports.
C’est ainsi qu’il aborda Gerhard Berger en 1985 pour lui demander de devenir un des athlètes représentant sa marque. De là, il s’était associé avec de nombreux sportifs et des équipes dans tous les domaines.
Arrivé en F1 en 1995 avec un sponsoring officiel chez Sauber, il avait ensuite racheté Jaguar Racing en 2004 pour fonder Red Bull Racing, puis Minardi fin 2005 pour créer Toro Rosso.
En parallèle, il s’était également engagé en NASCAR, mais aussi dans des sports extrêmes, sponsorisant le saut de Felix Baumgartner depuis plus de 30 kilomètres d’altitude.
Créateur d’un véritable campus à Spielberg, au Hangar 7, il avait également racheté et rénové l’A1 Ring, devenu Red Bull Ring, pour qu’il revienne en 2014 au calendrier de la Formule 1. Egalement propriétaire de plusieurs clubs de football, Mateschitz était multimilliardaire.
Dans des considérations plus terre à terre, le sort de Red Bull Racing ne dépend pas de son décès, mais on peut se demander si AlphaTauri ne pourrait pas changer de propriétaire majoritaire dans les prochains mois.